本カメラの登場は１９８８年１０月である。ボーナス商戦に向けたのであろうか。高級機メーカーのニコンが手がけた初めてのＡＦコンパクトカメラが１９８３年に登場したニコンＬ３５である。精悍なデザインで質感の良い樹脂製のボディにちょっと贅沢な５枚玉レンズを搭載していた。でも、やっぱりお金が掛かりすぎたらしくてそれ以降の後裔機は垢抜けないデザインになったし樹脂ボディも精密感が薄れてレンズも当たり前の４枚玉になってしまった。勿論、それで写りが安っぽくなったかといえば全くそんなことは無い。Ｌ３５ＡＦ３（ピカイチ３）の３５ｍｍＦ２．８なんて切れまくりだ。拙僧など、ボディサイズの利点を除いたらニコン　ミニ（ＡＦ６００）よりもピカイチ３の方が好ましいかな。それはともかく、本カメラは「ピカイチ」の名を冠する正統なニコンのコンパクトカメラとしては初めてズームレンズを搭載した。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　　　☆
　搭載する「ニコン　ズームレンズ　マクロ」は３５～８０ｍｍＦ３．５～６．５の光学２倍＋αのズームレンズで７群９枚。ＡＦのステップ数は２５点で、全ての焦点距離で最短撮影距離０．７ｍを実現する。なかなか、大したものではないだろうか。ニコンは伝統的に廉価機のセールスに弱いとされており、実際ピカイチシリーズも他社製コンパクトカメラに対してイニシアチブを奪うことができていたとは言い難い。要するにキヤノン　オートボーイシリーズに対して苦戦していたということだ。ニコンの選択したのは「多機能・高機能」だった。大型の液晶モノクロパネルにはシーンモードと焦点距離のインディケーター、隣には各モードボタンを配置し「いかにもやる気」である。今となっては、こんな小さくて節度のイマイチなボタンを並べられても操作しづらいだけだが、グラフィカルユーザーインターフェイスなんて一部のパソコンしか搭載していなかった時代なのだ。同世代のコンパクトカメラに比べて本カメラの操作性が顕著に悪いということではない。それにしても「多機能」で勝負したいはずなのに、その操作系は「誤動作を防ぐために押してほしくはない」というは矛盾ではあるな。「多機能」を実際に活用したい方々には不便を強いてもフールプルーフを維持したかったのだろう。繰り返すようだが、そういう時代だったのだ。
　さて、カメラメーカーのいう「多機能・高機能」というのは往々にしてユーザー不在なのだが、本カメラはどうだろうか。本カメラのズーミングは多分に漏れず電動ズームだが、ステップズーム機能というのを搭載しており、３５ｍｍ、４３ｍｍ、５３ｍｍ、６４ｍｍ、８０ｍｍと５段階のプリセット焦点距離の設定ができるらしい。「らしい」というのは拙僧は、そんな面倒な機能を使ってみたことが無いからだ。以下も、同様に拙僧は実際には使っていない機能である。ズーム連続撮影機能はレリーズボタンを長押しすると３５ｍｍと５５ｍｍと８０ｍｍの３つの焦点距離で３カットの撮影を行ってくれる。なんだか京セラコンタックスのバースト露出補正を思い出すな。手動巻き上げのカメラで１カットでも多くの撮影ができるようにフィルムの装填を工夫していた貧乏な拙僧には無縁の機能だ。また、イメージサイズセレクター機能はアップ、バストショット、全身のいずれかを設定しておくとカメラが自動的に対応した焦点距離にレンズをズーミングしてくれるものだ。ミノルタ　ＡＰＥＸ１０５のＡＰＺ（アドバンスドプログラムズーム）機能が被写体に応じて勝手にカメラがズーミングしてくれるのであるのに比べたら謙虚な気がするが、設定を忘れていて勝手にズーミングしてしまいイラッとするのではないだろうか。こういうのは空シャッターを切っている分には楽しい気がするが。
　付け加えると、それぞれのフレーミングを楽しむはずの肝心の光学ファインダーは、かなりチープである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　　　☆
　本カメラの「多機能・高機能」が実際に使い物になったかはともかく、ベースとしてのカメラのパフォーマンスは高レベルだ。その代わりペンタックＭＸに小ぶりなレンズをつけたよりはボディマスが増えてしまったが、ＡＦも正確でレンズの切れ味も良いので満足な撮影結果を得ることができる。そもそも、コンパクトカメラのズームレンズは小型化・ロングレンジ化すればするほどパフォーマンスは劣化しているから、本カメラのサイズが無理がないのだろう。
　「ピカイチ」のペットネームは本カメラ以降も踏襲し、１９９１年に登場したニコンＷ３５「ピカイチルポ３５」までは継続したようだ。

　　 　では、撮影結果（知立祭り編）をご覧頂きたい。

（了：２０１９／５／２０）

カメラメニューへ戻る
「意してプラカメ拾う者なし」へ戻る