光学３倍（弱）ズームを搭載したデジカメとしては圧倒的な薄さを誇ったのが前作の
エクシリムＥＸ−Ｓ１００ である。メディア受けも上々で、かつての
ＥＸ−Ｓ１登場のようなムーブメントをカシオも期待していただろう。しかし、実際の販売数は裏腹に芳しくなかったようだ。コアターゲットである肝心のガジェット好きの関心はパナの
ルミックスＤＭＣ−ＦＸ２ ／
ＦＸ７ にさらわれたようだ。ルミックスの手振れ補正機構は元来ガジェット好きの関心の的であったし、黄金時代の浜アユがライカブランドを引っ提げていたのだから苦しい戦いになったのは理解できる。しかし、ルミックスを正当に評価すると、前作の
ルミックスＤＭＣ−ＦＸ１ ／ＦＸ５が持っていた「イモくさい雰囲気」を粉飾したデザインは精錬されたもので、以降のＦＸシリーズのポリシーとなったし、「かんたん」モードと「通常撮影」モードをダイヤル一つで切り替えるのも、イージーな操作系を求めるビギナー層の取り込みに成功したようだ。サムネイルを選択する様なベストショットは、Ｗｅｂでクリックの習慣を持つＰＣ世代には興味深いものだが、案外、銀行ＡＴＭの操作も抵抗感があるアンチ電脳派には敬遠されたのかもしれないな。
その悔しさをバネにしたのか、１年もしないうちに前作の弱点を克服し、プラスαの機能を追加したのが本カメラである。
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撮像素子は５００万画素級を奢り、２．８倍だった光学ズームは正真正銘の３倍ズームレンズになった。この辺はカシオもアピールしたかったのか、前作では無印だったレンズ前板には「３ｘ ＯＰＴＩＣＡＬ ＺＯＯＭ」「６．２−１８．６ｍｍ」がエンボスで刻まれている。思うに前作に比べて最も差別化がなされているのはレンズの明るさであろう。ライカ判換算で３８〜１０３ｍｍＦ４〜６．６から３８〜１１４ｍｍＦ２．７〜５．２と広角側は１絞りも明るくなっている。例の透光性セラミクスの「ルミセラ」は使っていないというから、あの押しはなんだったんだろうという感じだ。それでいてボディサイズは面積で変わらず、幅は若干ながら薄くなっているのだからカシオの意地を感じる。
一見、前作と変わらないルックスだが少々変更点がある。ボディ前面の例のダミーバイトは数が減って、ショートカットキーもエンボスからクリア＋カラーアイコンに変更になった。この個体はホワイトボディのせいもあってかエレガントに見える。ノルディックホワイトとカシオは言っているが、普通の言葉に変換するとパールホワイトである。注意して見るとカメラを構えて左側からボディ上部はレリーズボタンのある方へ緩やかに傾斜して、右肩はストンと斜めに切られている。これは些細な工夫だが、ホールディングやレリーズボタンの操作性に向上しているようだ。最も大きな変更点は動画撮影モードへのショートカットキーを追加したことだ。以前はベストショットで選ぶか階層メニューから選択する必要があった。こういうのは想像以上に煩わしい物で、コマンドダイヤルやスライドスイッチに比べても専用のボタンを割り当てるメリットは大きい。動画はＭＰＥＧ４で記録するのでＰＣでの再生やコンテンツでの利用も柔軟であろう。
操作系は撮影・再生ショートカットキーとズーミングボタン、他にはセンター付き十字キーとボタン２つである。本カメラはベストショットの選択で殆どの撮影シーンに対応するのがポリシーだから、レリーズやズームの他は専用に割り当てたボタンでベストショット選択画面に遷移し、十字キーで選択する操作が主となる。しかし、本カメラはフォーカスモードをＡＦの他、ＰＦ（パンフォーカス）やＭＦの選択も可能で機能には遜色がない。更に、マクロモードやホワイトバランスの操作を十字キーに左右に割り当てることも可能だ。拙僧などホワイトバランスはオートで不足はないが、マクロモードへの切り替えは頻繁なのでありがたい。他にもズーム位置やフラッシュモードの電源ＯＦＦ時の記録もきめ細かに設定ができる。こういったカスタマイズ機能はエクシリムシリーズが広く採用しており、ユーザ好みに対応するカシオの意気込みが感じられる。
反面、弱点はマクロの弱さである。広角側で１７ｃｍ、望遠側で５０ｃｍはいかにも遠い。物撮りや花の接写では望遠の圧縮効果を期待したいものである。やはり、薄型ボディに収まる光学系に制約があるのだろうか。本カメラは手振れ補正機能は非搭載で、代わりにアンチシェイクＤＳＰを搭載する。これは簡単に言うと高感度モードでのノイズを抑え、積極的に感度を上げてシャッタースピードを稼ぎ手振れを防ぐものだ。仰々しい名前が付いているが
ファインピクスＦ１０ などで採用してる技術と同様で、なにも特別なものではない。ＩＳＯ感度に応じた撮影を心がけていないので断言はできないが、不快な程のノイズとまでは言わないが、ファインピクスＦ１０と比べるとかなり見劣りする。そもそも、本カメラは画質は良くない。結像したエッジもシャープに欠ける。そういった意味では、ノイズがアウトラインをぼかしているのかもしれない。
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ネットパブリシティの評価でも画質については辛い点数が付いている。しかし、本カメラで女性ポートレイトを撮影した画像を見ても悪い印象は持たない。つまり魅力的な被写体がカメラの基本性能を上回っているのだろう。そういう意味で言うと、本カメラの「カードサイズ・ウェアラブル（着るカメラ）」のポリシーは、常に携帯することで魅力的な被写体と偶然であった魅力的な被写体を逃さない。カシオもそこのところを望んでいるのだろう。
では、
撮影結果（三河散歩編） を見て頂きたい。
（了：２０１１／６／１８）
