本カメラの発売は２００７年９月である。前作のＩＸＹデジタル９００ＩＳとは型番がちょっと進んだだけで、正面から見ると鏡筒回りがメタリックから黒くパンダ柄になった位で大して変わったように見えない。しかし、インターフェイス周りのデザインは一新している。本カメラはネーミング的には地味なモデルチェンジだが、キヤノンのコンパクトデジカメのインターフェイス周りのポリシーを一新した、転化点となるカメラである。
先にスペックを紹介すると、撮像素子は８００万画素級でライカ判換算で２８～１０５ｍｍＦ２．８～５．８。近接撮影は通常モードだと最短４５ｃｍ、マクロモードだと広角側で最短３ｃｍである。これだけだと、２００６年１０月に発売したＩＸＹデジタル９００ＩＳを８００万画素級に換装しただけである。パンダ柄は好みによるが、個人的にはＩＸＹデジタル９００ＩＳのシルバー＋メタリック系の方が高級感があったと思う。実際に外装がステンレスからアルミニウムになった。パンダ柄はＡＰＳ判の元祖
ＩＸＹがそうなのだが。ＩＸＹデジタルのスタイリングは
ＩＸＹデジタル１０が直線基調のスクエアボディの評価が根強いのだが、本カメラと似たスペック持つ
ＩＸＹデジタル２０ＩＳになると、やや丸みを帯びる。本カメラのボディ前面ような蒲鉾のような曲線ボディを「エクストルードデザイン」というそうで、意味としては「型から押し出されたかのような自然な造形」ということらしい。よく分からないのだが、メカメカしさを抑えてナチュラル感を出しているのろうか。
前から見た見た目と型番とは裏腹に操作系の視点からするとフルモデルチェンジくらいの変更がある。キヤノンのＩＸＹデジタルシリーズの操作系の明確なポリシーの変更と言ってもイイ。まず、液晶ビュワーが２．５型から３型に大型化した。その代わり光学ファインダーを、とうとう省略した。２００７年時点でコンパクトデジカメの光学ファインダーを積極的に使用する需要は少なかっただろう。むしろ、そんなことよりも液晶ビュワーを大型化してくれた方が、よっぽどありがたい。これは撮影時の快適さもさることながら、この頃には既に撮影画像の鑑賞はプリントよりも液晶ビュワーだった。つまり、大容量のＳＤカードを刺して、友人と鑑賞するのは液晶ビュワーに映った大量の画像だったのだ。それはそれで発売時には進化と言えるのだが、本カメラのＮＢ－５Ｌは現在ではヘタレテいるので光学ファインダーがあれば使ったかもしれないな。電源スイッチが押しやすくなったと指摘するコンテンツが多いのだが、拙僧個人はＩＸＹデジタル９００ＩＳが押し辛かった記憶は無い。先のとがった楕円形で電源ＯＮだとＬＥＤが点灯して、オシャレだった。明快な違いはボディ背面のモード変更のコマンドダイヤルをボディ上面のスライドスイッチに変更したことだ。ＩＸＹデジタル９００ＩＳのコマンドダイヤルは「再生」「オート撮影」「マニアル撮影」「シーンモード撮影」「動画撮影」と半回転して切り替えるモノで、確かに発想としても実用としても古臭いものだった。本カメラのスライドスイッチは「オート撮影」「シーンモード撮影」「動画撮影」とシンプル化している。「オート撮影」と「マニアル撮影」撮影の切り替えは階層メニューで行うが、「マニアル撮影」とはいっても、実際に任意の露出を決定できるわけでもなく、フラッシュ禁止モードの記憶と露出補正くらいだ。もっとも、フラッシュ禁止はスナップシューターにとっては極めて重要である。
また、一見、十字キーを囲んでいるだけに見えるシルバーリングは「タッチホイール」という一種のタッチセンサーになっていて、これをなぞるとコマンドダイヤルを回転するような効果がある。これを使ってメニューや再生画像のコマ送りが可能だ。拙僧は知らなかったので使っていない。メカニカルなコマンドダイヤルを採用するよりも、よっぽどトラブルが減って良い点が多そうだが、後裔に続かなかったということは節度に問題があるか製造費が高くついたのだろう。
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実際に使ってみると、やぱりライカ判換算で２８ｍｍの広角レンズは効果的。本カメラの登場時にライカ判換算で２８ｍｍを実現したズームレンズに手ブレ補正機構付きのコンパクトデジカメというとパナソニック
ルミックス ＤＭＣ－ＦＸ０１くらいで、決して多くは無かった。「アユは広がる」で浜アユが絶好期である。手ブレ補正機構は効果的に聞いているらしく、晴天化の行進射撃のほか、日陰でも効果を実感できた。よっぽどとっさのゲリラ攻撃でも無ければ対応できる。もっとも、日陰だとそれなりにコントラストが落ちて、気をつけないと手ブレする可能性は高いが、そもそも日陰というのはそういうものだろう。かなり暗い日陰でも安定して歩留まりはとても良かった。明暗の差があると、やや、もやっとした絵になるのだが２００７年という時代を鑑みると大したものだろう。そもそも、日陰と日向に極端に明暗がある写真ってのは、フィルム時代だって大変なことだった。これも多くのコンテンツで指摘しているのだが、ＩＸＹデジタル９００ＩＳは画質面で不十分な点があり、本カメラでは大きく向上しているが完全には解決していないそうだ。確かに光線状態によっては、描写は甘くなる。しかし、本カメラは実売価格で３万円台のコンパクトデジカメであり、文句があるならデジタル一眼レフを買うべきだろう。拙僧はＰＣで画像の四隅を拡大する趣味は無いし、コンパクトデジカメにそれほど期待する程、図々しくないな。確かに、現在のデジカメのシャープなエッジと押しの強い発色を良しとするのならもっさり感があるが、そもそも、キヤノンのコンパクトデジカメの良さというのはソフトウェアの補正がほどほどで、ナチュラルなエッジと発色がポリシーだったはずである。嫌なら撮影画像をソフトウェアでいじくり回した他のカメラを買えばよい。
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スナップ撮影という行進射撃を効果的に行えたのは手ブレ補正機構の他に「顔認識ＡＦ”フェイスキャッチテクノロジー”」がパフォーマンスを発揮したのだろう。ＯＮ／ＯＦＦ時の撮り比べをしたわけではないが、ロケーションが暗いといって条件が悪い場所でも、なるべく人の顔にフォーカスを合わせようとした形跡がある。本カメラの撮影時に
クールピクスＳ２００と併用したのだが、７００万画素撮像素子にライカ判換算で３８～１１４ｍｍＦ３．１～５．９の光学３倍ズームレンズ、手ブレ補正機構非搭載のクールピクスＳ２００は分が悪い。発売は２００７年３月と、それほど離れては無いのだがクールピクスＳ２００のレスポンスの悪さは「３秒間停止して狙撃兵に撃たれる」というレベルなのだ。クールピクスＳ２００の実売価格が分からないのだが、本カメラですら３万円台だというから、クールピクスＳ２００は相当安くないとアドバンテージが無い。見た目はすっきりしていい感じなのだが。
標準ズームレンズのコンパクトデジカメに手ブレ補正機構を組み合わせたのは、２００３年１１月に発売となったパナソニックの
ルミックスＤＭＣ－ＦＸ１が最初だが、当初は他のメーカーが素早く追随したとは言えなかった。コンパクトデジカメに光学手ブレ補正機構を搭載するとなると、それなりのノウハウとコストが必要だし、実際のところコンパクトデジカメの焦点距離は広角側で６ｍｍとかだから、それほど重要だと思わなかったのだろう。それを軽く実現してしまうところが、ムービービデオカメラで膨大なノウハウを蓄積したパナソニックの実力だ。ルミックスＤＭＣ－ＦＸ１はシャープなスクエアボディでガジェット好きが好みそうなスタイリングだったが、
ルミックスＤＭＣ－ＦＸ２では、女性が持っても不自然ではない万人受けするスタイリングにポリシーを変更している。この辺のフットワークの軽さもパナソニックの武器だ。キヤノンが標準ズームレンズのコンパクトデジカメに手ブレ補正機構を搭載するのは２００６年４月の
ＩＸＹデジタル８００ＩＳの登場を待たなければならない。
本カメラは「あの頃のキヤノンのコンパクトデジカメ」を期待するなら十分に応えてくれるだろう。拙僧の個体は液晶ビュワーにシミがあり、それもかなり大きく目立つ位置にあるのが残念である。
では、
撮影結果（三河横須賀祭り編）をご覧頂きたい。
（了：２０１６／１１／３０）
