もはや
ＩＸＹデジタルの語源が
ＡＰＳカメラのＩＸＹだった事など、忘れ去られようとしている。ＩＸＹ（ＡＰＳ）は薄幸だったＡＰＳの歴史の中でも稀な成功作であった。なので２１世紀も初頭の２００１年、キヤノンが出遅れたコンパクトデジカメ戦線に参戦するにあたってＩＸＹの名を継承するのは当然の戦略である。初代のＩＸＹデジタルの後裔機は、何故かいきなり３桁の枝番を与えたＩＸＹデジタル３００なのである。３００と聞くと３００万画素級なのだろうと想像するが、実際は２００万画素級デジカメだ。翌月には初代ＩＸＹデジタルのマイナーチェンジともいえるＩＸＹデジタル２００が登場する。何故３桁なのか分からないが、パワーショットシリーズが２桁の枝番でシリーズ化していたから、棲み分けたのだろうか。翌年の２００２年に登場したのはマイナーチェンジのＩＸＹデジタル２００ａ／３００ａであり、意外にもキヤノンの保守的な戦術が見え隠れする。旧世紀末から新世紀初頭にかけて、キヤノンのラインナップは隙のない幅広い布陣だったが、よく見るとボディは同じで撮像素子が異なるとか、大胆なモデルチェンジは控
えめだった。その傾向が変わるのは２００３年で、パワーショットＡシリーズも金型の変わったＡ６０／７０となり、ＩＸＹデジタルにも２桁モデルの
ＩＸＹデジタル３０が登場した。３桁モデルとしても１／１．８型と撮像素子の大きいＩＸＹデジタル４００が登場している。ここにきて、ＩＸＹデジタルは中級クラスの２桁シリーズと上級クラスの３桁シリーズに枝分かれした。しかし、キヤノンの思惑が外れたのはＩＸＹデジタル４００の不振である。いや、それなりに売れたのは確かなようだが、ＩＸＹ伝統のスクエアボディのエッジを簡単に丸めた寸動のボディは中田で築いたクールさに及ばず、何しろ信頼性に問題が有った。現在、ジャンク駕籠で見かけるＩＸＹデジタル４００の大多数は撮像素子に問題があり、電源を入れても液晶ビュワーに映るのは紫色の砂嵐である。キヤノンにしては珍しい完成度の低さだった。もっとも、問題はキヤノンよりもチップセットを供給したメーカーの様で、この頃のコンパクトデジカメで同様の症状を持つ物は頻繁に見受ける。更に記録媒体もコンパクトフラッシュと、些か設計思想に旧さが見えた。一方で価格も抑えたが、ボディマスも抑えたＩＸＹデジタル３０は記録媒体も小型化に貢献したＳＤカードで、取り回しの良いできたカメラだった。キヤノンとしても金型代位は儲けないとマネージャーの首が飛ぶから、マイナーチェンジ版のＩＸＹデジタル４５０や５００万画素級のＩＸＹデジタル５００を出したが、相変わらず記録媒体はコンパクトフラッシュだし、苦戦を強いられたのではないだろうか。キヤノンの方向性が揺らいでいた時に、眠れる巨人のパナソニックが大ヒットの原型となる
ルミックス ＤＭＣ－ＦＸ２／
ＦＸ７を戦線に投入している。これは
ルミックス ＤＭＣ－ＦＸ１から始まった標準ズームレンズに手振れ補正機構を組み合わせたものだが、ルックスがイモっぽかったＤＭＣ－ＦＸ１に対し、ぐっとモダンで男子も女子も好感を持つ美しいデザインを与え、後のＤＭＣ－ＦＸシリーズの規範となっている。ポリシーであったスクエアボディのエッジを丸めたのも、キヤノンとしては女子受けを狙ったのだろうが、どう見ても男子にも女子にも求心力はイマイチで不十分である。原宿と武蔵境くらいの差がある。それでキヤノンもやばいと思って、精悍なスタイリングのＩＸＹデジタル６００／７００を投入するが、手振れ補正機構はの搭載は見送った。撮像素子は拘りの１／１．８型７００万画素級で１／２．５型６００万画素級の
ルミックス ＤＭＣ－ＦＸ９を画質面でリードしている筈だったが、市場の反応は不振ではないにしろキヤノンの見込みには足りなかったようである。キヤノンは伝統的な光学機器メーカーだから面積の大きい撮像素子にアドバンテージがあると踏んだのだろうが、コンパクトデジカメで不満足な画像と言うと画素数がどうと言うよりは手ブレによるピント不良なのである。家電量販店のマトリクスに手振れ補正の「○」と「×」では、「簡単に綺麗に撮れるのはどちらですか」の問いによる店員の答えには差が有ったと想像できる。手振れ補正機構なんぞに頼らずとも撮影に不自由のないニーズにはパワーショットＳシリーズが用意されているのだ。
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それでキヤノンファン待望の手振れ補正機構を搭載したのが本カメラである。前線への投入は２００６年４月。形式ナンバーの末尾に手振れ補正を意味する「ＩＳ」を添えているのが誇らしい。しかし、高級路線だったはずの３桁モデルなのにもかかわらず、撮像素子が普及クラスの小型の１／２．５型６００万画素級だったのである。ＩＸＹデジタル７００が１／１．８型７００万画素級だったから、これには多くのガジェット好きが失望した。キヤノンとしては「だって売り上げに関係ないから」ということなのだろう。それに、手振れ補正機構を組み合わせるには、イメージサークルが小さいほうが設計は楽だろう。キヤノンにもパナソニックのようなムービーカメラで豊富な手振れ補正機構のノウハウがあるから、さして難しい仕事ではあるまい。
撮像素子が小さければ望遠側に伸ばすのは楽と言うことで、従来の光学３倍ズームレンズから３５～１４０ｍｍＦ２．８～Ｆ５．５の光学４倍ズームレンズになった。しかし、望遠側の拡張はガジェット好きには大して響かなかったようである。同世代のライバルと言えば「アユはブレない」の
ルミックス ＤＭＣ－ＦＸ０１である。浜アユは兎も角、２８ｍｍから始まるズームレンズはインパクトがあったし、実際に様々なシーンで望遠よりも広角の方が有効である。その辺にキヤノンのツメの甘さを感じるが、フィルム時代は広角よりも望遠が営業的には有利とされていたから、キヤノンも思いきりを踏みとどまったのだろうか。
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キヤノンのデジカメ史を振り返ると、意外なことに保守的傾向が強いことに気づく。文頭の通り、ＩＸＹデジタルのコンセプトはＡＰＳを踏襲するものだし、ライブビューや動画に強いデジタル一眼レフの新しいコンセプトは他社から登場した。逆にライカ判フルサイズや伝統のある白レンズに拘るの姿勢は、どこかしらフィルム時代の血脈の正常進化から外れるのを拒んでいるようにも見える。注目したいのは、流行りのミラーレス一眼をキヤノンが静観しているのだ。もっとも、ミラーレス一眼のニーズが供給を上回っているかは、少々疑問である。ペンタックスやニコンのミラーレス一眼を戦場で見ることは、まだまだ稀である。
キヤノンのブレない姿勢とニコンやオリンパスのイノベーション指向はフィルム時代の拙僧には違和感を覚える。これが価値観の定着化を狙った物なのか、組織的な硬直化なのかは、各社のミラーレス一眼の総括の時期にはっきりするだろう。少なくても、現段階ではミラーレス一眼などに頼らなくても、キヤノンは市場のリーダーである。
では、
撮影結果を見て頂きたい。
（了：２０１２／２／２０）
