本カメラは１０００万画素級撮像素子に手ブレ補正機構付き光学１２倍ズームレンズをフィクスしたパワーモデルである。しかし、ズームレンズのレンジが３５～４２０ｍｍＦ２．８～３．７と広角側の諸元に甘さを感じる。専用のテレコンに気合を入れたそうだが、コンバーター無しでも広角側２８ｍｍから始まってほしいものだ。本カメラのカメラとしての出来は他のコンテンツで詳しいので拙僧は簡単に触れるとして、当時のパナソニックのラインナップ上の本カメラのポジションに注目したい。
　

　兎に角手に取るとデカいカメラである。レンズ一体型という共通点からフィルムカメラのオリンパスＬ－３を思い出してしまう。ルミックスＤＭＣ－ＦＺシリーズのスタートモデルであるルミックスＤＭＣ－ＦＺ１は２００２年に登場し、コンパクトなボディに３５～４２０ｍｍ２．８と明るい光学１２倍ズームレンズに手振れ補正機構を組みあわせて一世を風靡した。コンパクトなボディに高倍率ズームレンズの組合せは、前年の２００１年にオリンパスがキャメディア　Ｃ－７００ＵＺで先駆けていたが、これは手振れ補正機構は未搭載だった。Ｃ－７００ＵＺシリーズだって何も対処していなかったわけではなく、積極的にＩＳＯ感度を上げてシャッター速度を稼ぐ工夫があった。手振れ補正機構があったって、被写体ブレは補正できないのだから現実的な選択肢である。しかし、ガジェット好きなどは人間のスキルや工夫よりは偉そうなメカニズムに関心があるからオリンパスの評価が劣勢だったようだ。ところが、ＤＭＣ－ＦＺ１の画質には早々と不満が発生する。２００万画素級という撮像素子の画素数はそれほど問題ではなかったものの、ＤＭＣ－ＦＺ１は１／３．２型とかなり小さな撮像素子を搭載し、画像処理でパナソニックの言うところの高画質を実現していた。高倍率でＦ２．８通しのレンズを実現できたトリックはこの辺にあったのだ。ちなみにＣ－７００ＵＺも１／２．７型と当時としては小振りの撮像素子を搭載していたが、ガジャット好きはそれに対してかなり批判的だった。無責任な話である。それに、ＤＭＣ－ＦＺ１はオートカメラであり、任意で露出を操作することができなかった。つまり、絞り優先ＡＥモードやシャッター速度優先ＡＥモードが無く、スポーツモードとかポートレイトモードとかシーンモードで対応した。これはパナソニックがケチっていたというよりは、商品コンセプトとして気軽に高倍率ズームレンズと手振れ補正機構を楽しんでもらうことにあり、適切なシーンモードを用意するので十分だと判断したのだろう。しかし、ガジェット好きの不満をくみ取ってｍパナソニックも露出制御のできる改良型のルミックスＤＭＣ－ＦＺ２を速やかに投入した。もっとも、ガジェット好きがどれだけ積極的に露出を制御したのかは疑問だな。一応、ファームウェアのアップデートキットを買うと、ＤＭＣ－ＦＺ１をＤＭＣ－ＦＺ２仕様にバージョンアップすることができた。
　一方、画質の方は撮像素子の制約上、どうにもならない。ＤＭＣ－ＦＺ一桁系シリーズは３００万画素級のＤＭＣ－ＦＺ３に発展していくのだが、根本的な解決にはならなかったんじゃないかな。特に肝心の望遠側の画質は満足いくものではなく、キャメディア　Ｃ－７３０ＵＺの方が遥かに良かったし、露出操作もきめ細かくできた。そんな勝手な市場のニーズに応えたのか２００３年１１月にはルミックスＤＭＣ－ＦＺ１０、２００４年８月にはＤＭＣ－ＦＺ２０が登場する。前者は４００万画素級で後者が５００万画素級の撮像素子だが、画質の面からすれば画素数の違いは問題にならないだろう。肝心なのは撮像素子が１／２．５と大型（人並）になり、レンズが大型化しパワーアップした。操作系も初めから露出などの任意のプロパティを設定できるデザインになっている。ボディはかなり大型になった割にはＥＶＦの出来はイマイチだったが、画質は満足なもので「本物のカメラ」になった。当時はまだまだ手振れ補正機構を搭載したレンズに一眼レフデジカメを組みあわせた代物など高価で、簡単に手が出る筈もの無かったからヒットした。巨人のパナソニックはその成功にも留まらず、小型ボディのＤＭＣ－ＦＺ一桁シリーズにもＤＭＣ－ＦＺ２０と同等の撮像素子を搭載したルミックスＤＭＣ－ＦＺ５を送り出している。ムービーカメラで確固たる地位を確保しているパナソニックからすれば、スチルカメラなんかで技術力の不足を指摘されるのは不本意だったのだろう。

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　ＤＭＣ－ＦＺ二桁シリーズはバリアングル液晶ビュワーに８００万画素級の撮像素子を搭載したＤＭＣ－ＦＺ３０に発展する。本カメラは基本的にはそれを１０００万画素級撮像素子に換装したものである。レンズはライカ銘を与えたバリオエルマリートでライカ判換算で３５～４２０ｍｍＦ２．８～３．７の光学１２倍ズームレンズを搭載する。ＤＭＣ－ＦＺシリーズのレンズはＦ２．８の通しがポリシーだったと思うのだが、いつの間にか変わったようだ。無論、運用上問題はない。ボディは更に大型化し、バッテリーも四角いＤＭＷ－ＢＭ７から、背中の膨らんだＤＭＷ－ＢＭＡ７へと大型化した。旧モデルのＤＭＷ－ＢＭ７も普通に使えるが、メーカーとしては推奨外のようだ。仕様は立派なモノであり、ＡＥも稀に外すが安心して使える。手振れ補正機構がどの程度効いて居るのかよくわからないが、被写体が影の部分でも安定的なカットを撮影できるので、カメラのパフォーマンスとしては高次元である。
　問題は登場時期であり、本カメラは２００７年の登場である。その頃になるとニコンＤ７０とかペンタックス＊ｉｓｔＤＬとか、レンズ交換式の一眼レフデジカメの型落ち品が価格的に競合するようになった。勿論、望遠側で４２０ｍｍにも達するズームレンズに手ブレ補正機構を組みあわせや、バリアングル液晶ビュワーの搭載など仕様的にはアドバンテージがあるが、やはりレンズ交換式の一眼レフデジカメの魅力を打ち消すのは難しいだろう。本カメラの属性を高く評価していた方もいらっしゃるだろうが、かつてブリッジカメラが主流となりえなかったように、ＤＭＣ－ＦＺシリーズも巨体を持て余すようになる。何しろキミマロズームのルミックス　ＤＭＣ－ＴＺ１が常識的なコンパクトデジカメのサイズで光学１０倍ズームレンズの搭載を実現しているから、パナソニックの豊富な技術力はＤＭＣ－ＦＺシリーズを追い込むことになった。

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　パナソニックは本カメラの１年ほど前にルミックスＤＭＣ－Ｌ１で大ゴケをしている。これは初のフォーサーズ機であり、パナソニックとしても期待のレンズ交換式デジカメであったが、ライカブランドを押し出した割には実態はオリンパスの普及機であるＥ－３３０と同様だったので、ユーザーも騙されずに空振りとなった。パナソニックとしても痛手だったはずである。本カメラの翌年である２００８年に業界初のミラーレス一眼として登場したルミックスＤＭＣ－Ｇ１は、主にハイソ系女子を中心に大ヒットとなり、現在のマイクロフォーサーズ系ミラーレス一眼というジャンルを開拓した。現在の視点ではルミックスＤＭＣ－Ｇ１も酔っぱらうようなＥＶＦやイマイチぼてっとしたボディサイズが気になるが、当時としては明確なコンセプトで作り手の本気を感じた。ＤＭＣ－Ｌ１は明らかにライカブランドを与えて、それらしく高級っぽくでっち上げた安物だったから、コンシューマーユーザーにも見抜かれてしまったのだ。
　本カメラはその中間の立ち位置である。瞬間的にはパナソニックの頂点を担ったと言えるが、開発資源の分配からすると本命はＤＭＣ－Ｇ１だっただろうから、暫定的な主力として位置づけられていた筈だ。そう考えると基本的にはＤＭＣ－ＦＺ３０の撮像素子を１０００万画素級に換装しただけである。
　本カメラは決して出来の悪いカメラでもコンセプトがずれているカメラでもないのだが、やはり「遅れて出た巨人」の感が否めない。それは本カメラのせいではなく、時代のタイミングの中でそういう運命のカメラや工業製品は避けられないのである。

　では、撮影結果（明治村モデル撮影編）を見て頂きたい。

（了：２０１４／９／１）

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