オリンパスオートアイ２が存在するのだから「２」がつかないオリパスオートアイ（初代）を紹介しなければならないな。
　オリンパスが歴史に名を刻むのは１９５５年に登場したオリンパス　ワイドだろう。３５ｍｍという「広角レンズ」をフィックスしたカメラは存在しなかったし、ライカやコンタックスの交換レンズを買える方なんて限られていたから、レンズの価格でボディも付いてくるカメラは大ヒットした。次々と派生タイプを増産していくのだが、オリンパスも当初はこんなヒットになるとは思っていなかったのではないかと思う。１９５９年にはハーフ判カメラのパイオニア、オリンパス　ペン（初代）が登場する。これも大ヒットとなり、続く６０年代のオリンパスの屋台骨はペンが支えたと言っても過言ではないだろう。同じ１９５９年にはレンズ交換もできる距離計レンズシャッター機の集大成であるオリンパス　エースが登場しているのだが、あまり話題になった風ではない。ペンもオリンパスは当初から大ヒットするとは思っていなかったようだ。同じ１９６０年４月、オリンパスオートアイが登場する。
　オリンパスオートアイが画期的なのは世界で初めてライカ判カメラとしてＥＥ（ＡＥ）を登載したカメラなのだ。「ライカ判の」とワザワザ注釈を入れなければいけないのは、世界で初めてＥＥの搭載は１９３８年にコダックがスーパー６２０で実現しているのだ。しかし、戦前のロールフィルムカメラの話だし、実験的であまりヒットしたようでも無いから高価だったとか何かしら使い勝手が悪かったのだろう。なので、贔屓みに見て世界初のＥＥカメラはオリンパスオートアイにしたいところだ。自動で適正露出をセットしてくれるなんて、なんて素晴らしいことであろうか。オリンパスオートアイの場合はシャッター速度優先ＡＥ（ＥＥ）だが、無理のないシャッター速度を設定しフォーカシングさえしっかりすれば適正露出のネガ（当時はネガだろう）を得ることができるのだ。今でこそ、拙僧はモノクロフィルムでいい加減な露出で撮影するけど、ウブな頃は怖くてブロニカＳ２や旧マミヤ６を使う時は、イチイチ一眼レフカメラで露出を確認したものだ。機構的には凝っていて、ファインダーの下部にくるくると回る絞り値の板がキュートである。ただ、いかにも凝っていて、鏡筒からはみ出たギアで行うマニアル絞りなど、ギミック的にも煩雑でコストがかかっていそうである。それでも２１５００円は妥当な線だろう。いや、オリンパス的には頑張ったんじゃないかな。しかし、翌年、悪魔のようなカメラが登場する。の初代キャノネットだ。
　それまでキヤノンはライカ型距離計連動機を製造する高級機メーカーだったのだが、キヤノネット（初代）で一気に中級機シェアに参戦した。驚くべきはその価格で、当初は１８８００円を予定していた。レンズは４５ｍｍＦ１．９と明るく、露出計はレンズの周りにリング上に配置した。この方が測光が正確でフィルター使用時にも補正が必要ないのである。そしてシャッター速度優先ＡＥを登載。これをキヤノンは設計から製造までの合理化を図り低価格を実現したのである。これにはカメラ業界も驚愕し、キヤノンは業界の圧力（？）で価格を２万円台にまで改定したほどである。それでもオートアイと値段は大して変わらなかったが、レンズの明るさが一絞りも違うのだから対抗できなかった。伝説的ビックヒットに対し、オートアイは沈んでしまう。
　そこでオリンパスが慌ててコストダウンを図ったのが本カメラである。

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　本カメラの登場はキヤノネットショックの翌年、１９６２年に登場した。ルックス上で目立つのは鏡筒の先端にセレン露出計のようなレンズ板があるのだが、これはタダの飾りであって、露出計はボディ側左上に存在する。キヤノネットを意識したのだろうが、オートアイのベースを大幅に変更することはできなかったのだろう。鏡筒周りは大分すっきりしたが、フォーカスリングは鏡筒の先端のママである。キヤノネットは鏡筒基部にレバー付きフォーカスリングが存在し、高級感を醸し出しているが、どちらが使いやすいかは個人によるだろう。オートアイの鏡筒基部はマニアル露出のリングになっていて、これを回すとファインダー内の絞り表示が切り替わる。絞り表示はくるくると回る露出板を踏襲していてキュートである。貼り革はグレーに変更になって、ペンシリーズと同様になった。既にペンシリーズがヒットしていたから便乗したのかもしれないが、重厚感は薄れている。レンズはオートアイが４５ｍｍＦ２．８だったのに対し、４３ｍｍＦ２．５と少し広角になって明るくなった。これもキヤノネットを意識しているのだろう。構成は３群４枚で恐らくテッサー型だ。
　カメラの素性としては距離計連動のレンズシャッター機である。シャッター速度の最速は１／５００でシャッター速度優先ＥＥ（ＡＥ）機だ。まだ、初期のＥＥ機なので自信がないのかマニアル露出を搭載しているのがスイートである。これがＥＥ専用機だと露出計がパーになると使い物にならなくなる。大柄で嵩張る以外には特に欠点は無い。この辺はキヤノネットと同様である。価格もキヤノネットと大して変わらなくなったが、キヤノネットのＦ１．９のレンズが相手だと苦戦しただろう。

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　オリンパスのＥＥ機が評価されるのは１９６８年のペンをライカ判フルサイズ化したオリンパストリップか、１９６９年に登場したコンパクトで完成度の高いオリンパス３５ＳＰまで待たなければならない。キヤノネットの登場で多くの中小カメラメーカーが脱落したが、オリンパスはペンで乗り切ってしまった。その辺がオリパスらしい感じだよな。どこか、デジ時代にμデジタルシリーズとμＣ−７００ＵＺシリーズで苦境を乗り切ってしまったのと重なる。
　登載するＤ．ズイコーは確かな写りなので２０００円くらいなら拾って頂きたい。

　では、撮影結果（国府宮はだか祭り編）をご覧頂きたい。

（了：２０１５／４／２７）

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