コンパクトカメラ：キヤノン　ニューキヤノネットＱＬ１７について　その１

　キヤノネットシリーズの始まりは１９６１年に登場したキヤノネット（初代）まで遡る。当時、キヤノンといえば一眼レフのキヤノンフレックスシリーズ（Ｒシリーズ）も出していたけど、ライカ型Ｌマウント距離計連動機で気を吐いていた。どちらにしても高級機だ。１９６１年といえばＬマウント距離計連動機としては完成域に達したキヤノン７も登場している。しかし、おおらかな１２０判カメラからライカ判精密カメラへとマジョリティ層が移行するようになると、キヤノンとしても高級機ばかりのラインナップでは足元に不安を感じるようになった。だが、出すとなったら圧倒的な打撃力のある標準機（中級機）でなければならない。キヤノンは一眼レフカメラの進出時に変にこだわったＲシリーズで思うような成果が出せなかったからな。出来上がったキヤノネット（初代）はサークルアイ型露出計とシャッター速度ＥＥを搭載した距離計連動機であった。レンズも気合の４５ｍｍＦ１．９。キヤノンは徹底的な生産コスト管理で、このパーフェクトメタルヒューマンを１８８００円という価格で発売した。これは驚異的な安さで物議をかもした。キヤノンカメラミュージアムによれば「１週間分の台数が僅か２時間で完売という快記録を残し、キヤノネットブームが沸き起こった。２年半後実販累計１００万台を記した。」とある。これは大ヒットであり、前年にオリンパスから登場した、世界初の量産型ＥＥ機であるオートアイを一気に引き離した。何とかカメラの自動化に追随した中堅カメラメーカーも実質的にキヤノネット（初代）の台頭で力尽きたケースは少なくない。その後、キヤノネットは１９６４年にセレン素子による露出計をＣｄｓ素子に換装したキヤノネットＳとなり、レンズは４５ｍｍ１．７と明るくなった。翌年にはフィルム装填を用意にしたクイックローディング（ＱＬ）を搭載したキヤノネットＱＬ１７とキヤノネットＱＬ１９が登場する。この２機種は外観やキヤノネットＳとたいして変わらないが構造的には全く新規開発によるものだという。しかし、大きさはさほど変わらすキヤノネット（初代）と同様、小型の一眼レフカメラくらいのボディマスだった。
　そこで本カメラである。ややこしいのは本カメラはニューキヤノネットなのだが軍艦部にには「Ｎｅｗ」の文言がない。なので拙僧も一時期は旧型のキヤノネットＱＬシリーズと新型のキヤノネットＱＬシリーズを混乱してしまった。本カメラの登場は１９６９年であり、ファインダー横にバッテリーチェッカーを加えたマイナーチェンジ型が１９７０年にニューキヤノネットＱＬ１７－Ｌとして登場している。特徴としてはボディサイズがグッとコンパクトになり、重量は３０％ほど軽くなった。本カメラのライバルであるヤシカエレクトロ３５ＣＣと大差ない大きさになっている。ヤシカもヤシカエレクトロ３５（初代）からかなりコンパクトになった。興味深いのは両者違いで本カメラは機械式シャッターのシャッター速度優先ＥＥ（ＡＥ）なのに対し、ヤシカエレクトロ３５ＣＣは電子式シャッターの絞り優先ＥＥである。本カメラが電池が無くてもマニアル露出で撮影できるのに対し、ヤシカエレクトロ３５ＣＣはシャッター速度は単速になってしまい事実上使えない。ヤシカエレクトロ３５ＣＣは３５ｍｍＦ１．８という素晴らしいレンジのレンズを搭載しながらもシャッターの最速が１／２５０だったりして使い勝手が限定的である。定価ベースでどの程度の違いがあるのかは分からないが、キヤノンの徹底的な隙の無さを感じるな。
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　ジャンルとしてはシャッター速度優先ＡＥ搭載機械式レンズシャッター距離計連動機である。レンズは４０ｍｍＦ１．７と現在ならハイパフォーマンスレンズである。それにシャッター速度優先ＥＥを組み合わせて無敵。そして、キヤノンの錦の旗であるクイックローディング（ＱＬ）を搭載している。これは一種のフィルムの装填装置であり、パトローネからはみ出しているフィルムの先端を複雑な造形の巻き上げギミックに噛ませることにより、確実な装填を可能としている。カメラのフィルムを装填するのは意外と難しいらしく、昭和の女性層だと３６枚撮りフィルムを撮りきったら写真屋さんに詰め替えてもらうというのも少数派ではなかったらしい。もっとも、拙僧だって年に１～２回は装填ミスをして駐屯地に帰還後に顔が真っ青になることがままある。フジフィルムのＤＩＬなども同様だが、このフィルムの自動装填、あるいは装填操作の簡略化は各社いろいろと苦心しており、キヤノンのクイックローディング（ＱＬ）は見た目の複雑さとは裏腹に装填の失敗は少なくて済みそうだ。大抵のギミックというのは複雑なほどうまく作動しないものである。
　ボディサイズも小柄でスナップ撮影に極めて適したカメラだ。ただ、ちょっと困ったのはフォーカスリングが軽く、クリックが無い。フォーカスリングが軽いのは個体の経年劣化かもしれないが、スナップではロクにフォーカシングをせず、３ｍか５ｍに固定の拙僧からすると、この位置にクリックが欲しかった。４０ｍｍの目測というのは頭で考えると難しそうだが、十分な晴天下で絞ることができれば大きな問題ではない。
　拙僧も今回調べて初めて知ったのだが、この種のレンズシャッター距離計連動機の完成とされているキヤノネットＱＬＧ－ＩＩＩ（Ｇ－３）１７は本カメラのマイナーチェンジ版であるキヤノネットＱＬ１７－Ｌの電池容量の確認方法が違うだけで基本的には同じものだという。キヤノネットＱＬ１７－Ｌはファインダー横にバッテリーチェッカーがありボタンを押下しファインダー内でバッテリーの有無をチェックする。キヤノネットＧ－ＩＩＩ（Ｇ－３）１７はファインダー横のボタンを押下すると赤いランプが点灯しバッテリーの有無をチェックする。本カメラの登場が１９６９年でマイナーチェンジ後のキヤノネットＱＬ１７－Ｌが１９７０年の登場。キヤノネットＧ－ＩＩＩ（Ｇ－３）１７の登場が１９７２年である。矢続けざまの新機種の投入だが、キヤノネットＧ－ＩＩＩ（Ｇ－３）１７は１１年間発売が継続するヒット商品となった。現在でもジャンク籠では常連選手だが、ファインダーがクモっていたり露出計が壊れていたり完動品は少ないようだ。それほど酷使されたのだろう。無論、中古カメラ屋のショウウィンドウの中では状態のよい本カメラやキヤノネットＧ－ＩＩＩシリーズが鎮座している。
　本カメラは生産台数はＧ－ＩＩＩシリーズには敵わないだろうが、あれば比較的に安い価格なのではないだろうか。もしも中古カメラ屋で差がついていたら迷わず選択して良い。フィルムを湯水のごとく使う時代は既に終わったから、本カメラのようなシャッター速度優先ＥＥを搭載するクレバーで電池が無くても機械式シャッターで撮影ができるスローライフにも適したカメラで大切に撮影して頂きたい。

　では、撮影結果（新宿・横浜散歩編）をご覧頂きたい。

（了：２０１８／８／２２）

キヤノン ニューキヤノネットＱＬ１７

キヤノン　ニューキヤノネットＱＬ１７