拙僧は過去に１度だけモデル撮影会に参加したことがある。それもカメラショップやメーカー系の撮影会ではない。当時は、まだインターネットではなくニフティのパソコン通信の時代だったが、「ポートレイト撮影フォーラム」のような物があったのである。会員から会費を集め、プロの写真家がプロのモデルを雇い、本物のスタジオで撮影したのだ。スタジオといっても松戸のプール付きのゲストハウスがそのままスタジオになっており、様々なシチュエーションでの撮影が可能だった。会員は７～８名で会費は８０００円。今から考えれば極めて安い。午前中がヌード撮影で午後が水着撮影だった。拙僧は心が小さいのと、後に妻となる女性と真剣なお付き合いをさせていただいていたので、ヌードは遠慮させていただいた。今なら妻も「小遣いの範囲で好きにすれば」というだろうが、当時は資本主義圏の遊びもロクに知らなかったから、そんなネガが出てきたら拙僧の立場は極めて難しくなっただろう。何ていったって、「タモリ倶楽部」のオープニングですら制止したのだ。それにしても凄いのは「タモリ倶楽部」だなあ、今でもやっている。いや、凄いのはタモリさんか。笑っていいともも続いているしねえ。
　その撮影会に拙僧はブロニカＳ２を主軸として、ニコンＥＭやペンタックスＳＰを動員して師団を形成し、戦略打撃軍として国境を越えた。使用したのはモノクロフィルムのみ。なので、モデルさんが何色の水着を着ていたのかも覚えていない。同盟軍の装備は良く覚えていなかったのだが、主催のプロ氏以外はデジ一眼レフを装備していなかったと思う。もしかしたら、プロ氏もデジ一眼レフではなかったかもしれないな。何しろ、２００２年の春先である。民間人が買えるデジ一眼レフとして画期的だったＥＯＳ３０Ｄが戦場に登場して１年が経過していたが、何しろ定価ベースで３５万円くらいした。勿論、レンズの付かないボディのみである。そんな金があったら中古のスズキのＲＭＸ２５０Ｓ（当時）を買った方がいいに決まっているじゃないですか。多分、ＥＯＳ－１Ｖと非一眼レフデジカメの組み合わせが多かったと思うのだが、覚えているのがパワーショットＧ２を主軸とする方が数名いたのだ。パワーショットＧ２をＥＯＳの代わりに使っていたのである。今では信じられないことだが、ＥＯＳと同じアクセサリー（主にフラッシュ系）が使用でき、インターフェイスもＥＯＳライクで代用品として使えるとされていたのだ。まあ、拙僧はモノクロしか関心が無かったから「ふーん」としか思っていなかったが、実際に入手して使ってみると確実に断言できる。世の中に存在する、あらゆるＥＯＳの代わりになんかならないですよ。これで定価ベース１２万弱？高いっすねえ。ひとまず、１２万円出せるんなら、カメラは今持っているフィルムのＥＯＳでいいから、ポジでもネガでも業者にスキャニングさせてデジタルデータとして扱った方が遥かに幸せな気分になれる。いや、時間さえ余裕のある方ならフィルムスキャナーで読んでもイイだろうな。旧世紀のフィルムスキャナーだってＷｅｂ用途なら使い物になる。画像の出来は兎も角、カメラとしての使い勝手が悪すぎる。よく、こんなカメラで貴重なモデル撮影会で戦ったものだなあ。忍耐力があるとしか思えないな。
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　民間人に買えるかもしれないレンズ交換式デジ一眼レフカメラの呼び声は１９９９年９月に発売となったニコンＤ１がもたらした。それでも定価ベースで６６万円くらいしたから、堅気の方には荷が重すぎるカメラであった。それ以前となると、コダックがニコンをベースにした業務用を出したりしていたが、簡単に１００万円を超えるような代物で、アマチュアに扱えるものではなかった。翌年、フジフィルムからＦマウントのファインピクスプロ１が登場する。これが３００万画素級で約３８万円。同年、１０月に登場したのがＥＯＳ３０Ｄで約３６万円。プロ向けとして名乗りを上げていた、レンズ一体型デジ一眼レフのオリンパスＥ－１０がぐっと身近になって２０万円を僅かに切っていた。ここでいうプロというのは広告写真とか営業写真とかのプロで、グラビア写真集を撮る様なプロではないだろう。それでも、ＥＯＳ３０Ｄが３３０万画素級でＥ－１０が４００万画素級だったから、一概にオリンパスが安物だったとは言えないな。そんな時代に登場したのが本カメラだった。キヤノン帝国のデジ軍はＥＯＳデジ系、パワーショット系、ＩＸＹデジタル系の３軸で構成していた。ＥＯＳデジ系に手が届く部隊は限られており、ＩＸＹデジタル系はそもそもターゲットを絞った専門部隊だったから、軍を形成するのはパワーショット系だった。そのなかで、Ｇシリーズは最も高位のモデルとして君臨していた。クールピクス９００系が事実上リーディングモデルだったように、Ｇシリーズも旗艦としての任務を担っていたのだ。本カメラは、その２代目となる。
　本カメラが登場したのは２００１年９月である。ＥＯＳ３０Ｄの登場から１年近くが経過してたが、未だ通常の師団への配備の望みは無かった。４００万画素級の撮像素子は、当時としてはハイレベルで奢ったものである。ライバルとしてオリンパスや東芝、ソニーやカシオからも４００万画素級のカメラが登場していたが、オリンパス・東芝はスマートメディアだったし、ソニーはメモリースティックだったから、高画素数を生かすには著しく制限があった。カシオＱＶ－４０００が本カメラと同様にコンパクトフラッシュだったが、ＥＯＳとアクセサリーを共有しようという連中の選択肢にはなりえなかった。もっとも、パワーショットＧ１とＱＶ－３０００の関係と同様、ＱＶ－４０００と本カメラは近い種族だともされていた。実際の所は分からないが、ＯＥＭや量産型カスタムチップの組み合わせこそデジアイテムの具骨頂だから、何かと共通するものは有ったのだろう。
　改めて眺めると、ブサイクなカメラである。カシオのＱＶ－３０００のスタイリングが酷評されていたが、本カメラがスマートであるという評は公平でないと思うな。ボディマスが大きいとか、外装が総樹脂製だというのは一向に構わないのだが、レンズを含んだボディ下部とファインダーを含んだ上部のバランスが悪く、どこかインスタマチックのカメラを連想する。小ぶりなグリップも評価は高くないのだが、ＥＯＳのそれと比べると確かにフィット感は落ちるのだが、指に適度な緊張感を持たせるのもホールディングの向上になるものだ。レンズはライカ判換算で３４～１０２ｍｍＦ２～２．５の光学３倍ズームレンズ。Ｆ２の明るさが嬉しいが、デジカメの利点として明るいレンズが作りやすいことがあるな。フィルムに比べたら受光面積が遥かに小さいから、イメージサークルが小さくて済む。レンズのパワーは十分な物だと思う。マクロがワイド側で６ｃｍ、テレ側で２０ｃｍというのは、ワイド側で２ｃｍまで寄れるクールピクス５０００と比べるとかなり物足りない。しかし、撮影画像を見ると画像周辺部でも歪みも無く、結像も安定しており高級機の面目が立つ。６万円くらいのコンパクトデジカメだって、極端に解像力が落ちる物が少なくなかったのだ。
　背面に目を移すと、可変アングル液晶ビュワーが目立つ。これは裏返して格納が可能だ。大した意味がないと思われるかもしれないが、光学ファインダーを使用した場合に、液晶ビュワーが鼻の油で汚れなくて済む。もっとも、光学ファインダーの出来は満足な物ではないが、有るだけ花というところだろう。曲がりなりにも２１世紀の非一眼レフデジカメで、光学ファインダーを使用するのはバッテリーの消耗を押さえる場合くらいではないか。本カメラのバッテリーは大型で、初期のＥＯＳデジも採用したものである。その効果時間は十分であり、光学ファインダーを使用した省エネはあまり意味がないと思う。もっとも、バッテリーそのものは８０００円くらいするから、本当に本カメラで旅行をしようと思うと、結構な出費となるな。本カメラの液晶ビュワーは流石に価格なりの部品を使っているらしく、晴天下でも暗くなりはするが、そこそこ見ることができる。
　操作系はＥＯＳを意識したものとされる。しかし、多くの方が指摘する通り、期待すると大いに裏切られることになる。拙僧はプログラムＡＥかポートレイトモードしか使わないから大して気にならないが。それに、肝心のＥＯＳのアクセサリー、取り分けフラッシュ関係の互換性の問題だが、やはり、様々な方々の報告をみると、がっかりする結果になったようだ。そもそも、本カメラはキヤノンが「ＥＯＳと同じように使えます」と公式にアナウンスしたのだろうか。なんだか、メディアとコアなフォロワーが勝手に作ったパワーショットＧシリーズ像な気がするが。
　はっきりいって、本カメラはＥＯＳの代わりにはならない。また、作画指向の方にも向かないと思う。「じっくり撮る」のに向くというならば、あまりにもレスポンスが遅くて速度感のある撮影ができないという意味だろうな。もっとも、撮影画像は綺麗である。２１世紀初頭においては、キヤノンのコンシューマーカメラは少し遅れていた。ＩＸＹデジタル（初代）がヒットを飛ばしていたが、これはスタイリングと携帯性で評価を受けたもので、画質の方は特に注目されるものではなかった。キヤノンのデジカメが画質を重要視したのは本カメラ、或いは先代のパワーショットＧ１からではないだろうか。実の所、「画質」という言葉を拙僧はイマイチ理解していないところがある。例えば「発色が良い」とか「ピントの線がナイーブ」というのは分かるのだが、「画質」というとＭＴＦ曲線とか拙僧関心の薄い数値的な評価という気がしてくる。本カメラの作画の傾向は「色彩は強く濃く鮮やかに」と表現できる。この辺りは、発色がナチュラル傾向のファインピクスとは対照的だ。ひとまず、ファインピクスＳ６０５を持ち出したが、もっとも異なるのが肌色の表現だろう。ファインピクスが「デリケートで滑らか」を目指しているのに対し、本カメラは「元気ハツラツ押し強し」である。今回の撮影はピーカンの快晴の下で生命力あふれる子供が被写体なので生き生きとした絵になっていると思うが、妙齢の女性だと、あまり写ってほしくない傾向に引っ張られる気がするな。そういう意味でも、本カメラをモデル撮影会で主軸にするのは如何なものかと思うのだが。
　しかし、拙僧がダメだなと思うのは画質云々ではなく、レスポンスが恐ろしく遅いことだ。電源スイッチは、この頃のパワーショットに共通する、リング式のレバースイッチの左右で行うのだが、電源スイッチを操作してから撮影可能状態に至るまで８秒くらいかかってしまう。それだけならいざ知らず、撮影のレスポンスも遅く、レリーズボタンを押下してからシャッターが切れ、撮影画像を表示するまで２秒くらいかかる。勿論、その間、レンズは被写体に向け続けなければならない。事実上、スナップ撮影はほぼ不可能である。プレビュー時間を含めると、撮影間隔は５秒に近くなる。２１世紀初頭はまだまだスローモーなデジカメは存在したが、本カメラの価格帯も考えると、お粗末と言わざるを得ない。こんな、麩菓子みたいなレスポンスのカメラと格闘するくらいなら、カメラはフィルムのＥＯＳキスで構わないから、撮影したポジをラボにＣＤに焼いてもらった方が、遥かに撮影の充実感がある。凝った撮影は、ひとまずマルチＡＥモードを搭載し、絵が綺麗なら良いという物ではない。カメラの操作が快適でなければモチベーションも下がる。本カメラに定価ベースで１２万も払わなければあらなかった１２年前と言うのはデジカメもお粗末な物だったなあ。

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　２１世紀初頭ではデジカメと言うのは、まだまだフィルムカメラに至らない点もあった。その中でもフィルムカメラでは実現できなかったユニークな機能を搭載したデジカメというのがクリーンヒットしていた。オリンパスは小型ボディに光学１０倍ズームレンズを組み合わせたキャメディア　Ｃ－７００ＵＺを出したし、レンズユニットが回転するスイバル式のニコン　クールピクス９９５等である。本カメラは画質にこだわったのだが、あまりにもレスポンスが悪い。当時、フィルムを画素数で表すと１５００～２５００万画素級だとされていた。勿論、現在の主力カメラは到達している領域である。そういう意味では画質で真正面から勝負しようとした本カメラは、何かと犠牲を甘んじたのかもしれないな。そういう意味では、非一眼レフ型デジカメの旗艦モデルが画質以外の点で拘ってもらっても大して嬉しくないという気分も分かる。
　近代的な戦闘に応用するのは中々難しいカメラだが、死蔵なさっている方は久しぶりに使ってみて、若き日の不自由さを楽しんでいただきたい。