ビューティーフレックスは中堅モデルとして、それなりにヒットしたモデルである。一言にビューティーフレックスといっても、リコーフレックスのようなビューレンズとテイクレンズがギアで連動した廉価なモデルからＦ２．８の明るいレンズとセミオートマチックを組み合わせた高級機（？）まで様々だ。本カメラのフォーカシングはレンズボード繰り出しだが、巻き上げは赤窓式でレンズはビューレンズもテイクレンズも８０ｍｍＦ３．５。おそらくビューティーフレックスＴとよばれるモデルだろう。いわゆる普通のビューティーフレックスだ。登場は１９５４年というから、既に紹介しているフォールディングカメラのビューティモデル１の翌年に登場している。シャッターは同じ最速１／２００のＴＫＫブランドだし、レンズも同じ８０ｍｍＦ３．５だから延長上にあるのだろう。ビューティモデル１はドイマーだが本カメラはテルマ―。一説によるとドイマーは「土居さん」からきているらしく、ならばテルマ―は「照間さん」という方がいらっしゃったのかもしれないな。中判の６ｘ６フォーマットのカメラのレンズは、概ね８０ｍｍと７５ｍｍに別れるがビューティフレックスはモデルによってマチマチのようだ。個人的には８０ｍｍのケースが多い気がする。シャッターが１秒から始まるというのは当時としては大したことらしく広告でも他らしく語っている。ビューティモデル１も１秒から始まっているから、距離計非搭載のフォールディングカメラとしては、結構頑張ったカメラだったのかもしれないな。
　メーカーである太陽堂光機についてはよくわからない点も多いのだが、ビューティモデル１でそれなりに紹介させていただいているので、そちらのコンテンツに譲りたい。本カメラの登場した１９５４年というのは戦後のカメラ史としてはマイルストーンとなる年である。つまりヤシカフレックスＡが登場した。戦後の復興期に雨後のタケノコのように勃興しては滅んでいった二眼レフカメラだが、最初に成功した二眼レフカメラがリコーフレックスだ。言い換えるとリコーフレックスの成功を見て四畳半メーカーと言われるような零細企業やベンチャー企業がこぞって二眼レフカメラ市場に挑んだ。当時は（厳密にいえば今も）シャッターやレンズが一貫して自社企業ということは無く、汎用シャッターやそこらのレンズのデッドコピーをギア付きで適当な箱にくっつけて、赤窓の空いたボックスに組んでしまえば二眼レフカメラの出来上がりだった。一方でローライフレックスを範にとったレンズボード繰り出し型の二眼レフカメラカメラは高級機として値段に差があった。ところがヤシカフレックスＡはギア連動式の二眼レフカメラ並の１万円を切った９５００円で登場した。これはペンタックスがクイックリターン式の一眼レフカメラで距離計連動機を引き離し、キヤノンがキヤノネットで多くのカメラメーカーのＥＥ化を断念させたように、やっつけ仕事の二眼レフカメラメーカーを脱落させた。そのヤシカフレックスＡの登場に同じ定価９５００円で本カメラを出した太陽堂光機は時代に間に合ったということになるだろう。

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　太陽堂光機は１９５７年に一度倒産、その後ビューティカメラとして再建するものの１９６０年代には姿を消す。正確に何時頃消滅したのか分からないのだが、前述のようにキヤノネット（初代）の登場で多くの消滅したメーカーと同じよう立ち行かなくなったのだろう。
　本カメラのテルマ―が自社製品なのか、どこかのＯＥＭなのかはわからないが常識的に考えてプリミティブな３枚玉だと思われる。実際に光線状態が良ければスッキリとしたエッジとなだらかな諧調を描く。あまりにも眩しかったり照度が足りなかったりすると怪しくなるが何しろ半世紀以上も前に生産した工業製品なのだから、劣悪な環境下でも綺麗に写る現在のデジカメと比べるのはナンセンスだ。
構造がシンプルなこともあって、保存状態さえよければしっかりしたカメラなので５０００円くらいは払ってもいいと思う。もっとも、２０２２年の１２０判フィルムの運用は、お財布的に慎重が必要だが。

　では、名古屋散歩編をご覧頂きたい。

（了：２０２２／１１／１）

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