戦後の日本でいち早く一眼レフカメラに可能性を見出したのがペンタックスの前身である旭光学である。初代のアサヒフレックスはウェストレベルファインダーでレリーズ後にミラーアップしたままだった。つまり、当時はクイックリターンミラーが存在しなかったのだ。この際、ハンガリーのデュフレックスは限定的にしか流通しなかった実験的なカメラだとする。それでは不便といういうので透視ファインダーも搭載して「競馬ファインダー」などといったそうだ。一応、レリーズボタンから指を離すとミラーが戻るエバーリターン式ミラーとされていたが、これは現在のハッセルよりはマシなものの、ちょっと不完全なシステムに見える。しかし、ペンタックス（旭光学）のクレバーな技術陣は速やかにクイックリターン式ミラーを実現化した。ウェストレベルファインダーで左右逆像なのはそのままだったが、一眼レフカメラが飛躍的に使いやすくなった第一歩になった。当時は高級機は距離計連動機で普及機は目測機で、いずれもビューファインダーが当たり前だったのだ。これにペンタプリズムを組み合わせて、現在の一眼レフカメラの源流となったのがアサヒペンタックス、いわゆるペンタックスＡＰである。
　なので勃興時からペンタックスは一眼レフにこだわりを持っていた。小さなフォーマットでは１１０判、大きなフォーマットではペンタックス６ｘ７まで一貫して一眼レフだけを作っていたのがペンタックスである。しかし、コニカがＣ３５ＡＦ（ジャスピンコニカ）でコンパクトカメラのＡＦ化に成功すると、ビギナー層の市場は一気にＡＦ化した。キヤノンのオートボーイ２あたりが決定打にしたんじゃないかな。それはそれで、今まで写真を撮ることにハードルを感じていたビギナー層を広げたという意義は大きい。しかし、流石のペンタックスもＡＦコンパクトカメラを無視することができなかった。そこで登場したのがオートロン／オートロン２なのだ。これらはペンタックスらしくしっかりと出来上がっていたが、ペンタックスとしては食い足りないところがあっただろう。何しろペンタックスは「世界初」とか「世界最小」とかが大好きなメーカーだ。世界で初めてクイックリターンを大量生産する一眼レフカメラに搭載したのはペンタックスだし、世界最大の一眼レフカメラといえばペンタックスＭＸ／ＭＥだ。そこでペンタックスは考えた。ペンタックスはコンパクトカメラに初めてズームレンズを搭載したのだ。本カメラはその３代目となる。
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　ちょっと、ペンタックスの歴史を綴ってみたが、本カメラそのものは何の変哲もないズームレンズを搭載したコンパクトカメラである。一応、緒元を連ねると３５～７０ｍｍＦ３．５～６．７の光学２倍ズームレンズを搭載。プログラムＡＥは１／５～１／２５０で、ちょっと晴天下では不足に感じるな。バルブモードでは１／２～８秒までを用意する。このコンパクトカメラにバルブモードを搭載するのはペンタックスの特徴である。流石に天体撮影はできないが、ちょっとした夜景ならセルフタイマーを併用して可能だろう。フラッシュ発光禁止モードを搭載するが、電源ＯＦＦで忘れてしまう。これは、当時のコンパクトカメラの常識だからしかたないよな。電源はＣＲ－Ｐ２ｘ１か単四型電池ｘ４。当時ならＣＲ－Ｐ２による運用が適切だっただろうが、現在となると本カメラにわざわざ買うのは非現実的である。
　拙僧のコンテンツは基本的にはへっぽこカメラでも「５００円以下ならお勧めする」と肯定的に書くのだが、流石にこの種のズームレンズを搭載したコンパクトカメラをわざわざ買って、高価なリチウム電池のＣＲ－Ｐ２を買うことはお勧めできなない。それにしても既にフィルムカメラの供給はジャンク品としても限定的で、本カメラのような何の変哲もないカメラも見ることは少なくなった。今のところＡＦ一眼レフカメラは見かけるが、それもなくなる運命だろうな。
　無論、ユニークなカメラやある程度の価値が認められたカメラは流通しているが、収まった方に収まった感がある。少なくてもコンパクトカメラは歴史的に役割を終わりつつあるようだ。


　撮影結果をご覧頂きたい。