今更ながらＡＰＳカメラが軽くＭｙブームになっている。中古カメラ市で今まで未経験のペンタックスのＡＰＳカメラとジャンク１００円のフィルムを拾ったのが発端なのだが、なんだかｍｉｘｉのフィルムカメラフォーラムでＡＰＳカメラに熱心な方がいらっしゃって引っ張られてしまったのだ。お蔭でジャンクで捨て値とはいえ、フジフィルムのスッカラカンなエピオン１０やオリンパスの真面目一眼レフカメラのセンチュリオンまで手に入れてしまった。センチュリオンは２台目になる。いずれにしろ２００円とか２５０円だが、賢い行為ではないな。
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　登場は１９９８年。ＡＰＳカメラとしては比較的新しい部類に入るだろう。しかし、デジカメのスケールで考えると、ほぼ同時期にフジフィルムから「フィルムカメラの代用品」として実用化したファインピクス７００が登場しているから戦争には遅すぎた感は否めない。当時、まだジャンボのライカ判のカラーネガの同時プリントが６００円くらいだったと記憶しているから、プリントまですると考えたら、８ＭＢのスマートメディアが恐ろしく高い当時はフィルムカメラにもアドバンテージがあった。もっとも、ジャンボがライカ判フィルムだけでなくＡＰＳフィルムのサービスを始めたのは世紀末に近い頃で、価格もライカ判フィルムよりも１００～２００円高かった気がする。
　ミノルタは割とＡＰＳカメラに本気で、折角のαマウントを捨てて独自のＶマウントを採用したヴェクティスＳ－１を出している。マウントにパッキンを装備し、簡易防水が特徴的だったがそんなニーズは少なかったらしく事実上敗北している。コンパクトカメラならともかく、一眼レフが防水だと言われても気さくに雨に濡らされながらバシャバシャ撮ったり、落としても大丈夫と海の中に入ったりしないだろう。それに、Ｖマウントがパッキン入りで防水だったとしても内部のユニットは防水じゃないだろうから、濡れたボディのままでレンズ交換はしないんじゃないかな。それでも、ミノルタは７本の交換レンズを用意し、１つは５０ｍｍＦ３．５マクロ、１つは４００ｍｍＦ８と２種類の単焦点レンズを含んでいる。４００ｍｍＦ８はレフレクスレンズだがミノルタらしくＡＦが可能だ。ある説によるとボディのベースはα３０３ｓｉで５０ｍｍＦ３．５マクロはαマウントのモノのデザインを踏襲しているらしいのだが、拙僧もあまり真剣に意識したことがないので、よく分からない。
　ローカル局のＴＶショッピングで投げ売りされるなど、商売的にはずっこけたヴェクティスＳ－１だが、ミノルタも諦めきれなかったのか本カメラをベースとしたデジ一眼レフカメラのＲＤ３０００を出している。これは拙僧もマカオの中古カメラ屋のショウウィンドウでプライスタグ無で転がっているのと１度見たきりなのだが、Ｖマウントで専用の１７ｍｍＦ３．５も登場した。しかし、今では幻のカメラとなっている。思うにミノルタのＡＰＳ展開の失敗とデジカメ参戦の遅れが致命的となって、後にコニカと合併しコンシューマカメラからの撤退に繋がったのではないだろうか。
　本カメラの特徴は金属製外装である。これはハッキリ言ってキヤノンの大ヒット作ＩＸＹシリーズに影響されたものだろう。ただ、直線的なＩＸＹシリーズに対して丸みを帯びたスタイリングになっている。それなりのグリップ的なモールドはあるものの表面はつるっとしてホールディングが容易なカメラではない。本カメラの最大の特徴は搭載するライカ判換算で３０～８７．５ｍｍＦ５．７～９．８の光学約３倍ズームレンズが４群４枚と素晴らしく簡素な構成となっているところだ。非球面レンズを多用した設計なのだが、この頃には非球面レンズの設計はコンピュータ化によって容易になっていたのだろう。それにしても、なかなか思い切った構成のレンズで１９９９年の写真工業６月号では「４群４枚ズームのミノルタベクティス３００」という記事が載っている。写真工業の記事だから、かなり研究者目線で書いてあるのではないだろうか。
　ちなみに拙僧は例によってハードオフで１０５円で購入した。購入時期は覚えていないのだが少なくても増税前ということになる。定価ベースで５万円くらいだというコンテンツもあるのだが、実売価格は常識的なものだっただろう。
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　既にＡＰＳフィルムの供給が終わって久しい。今回拙僧が使ったのは期限キレとはいえ、あまりにも状態が悪いな。最近（２０１７年１１月）、２００９年９月に期限の切れたフジフィルムのネクシア４００をヴェクティス３０００で使ったのだが、それなりに満足なプリントを得ることができた。本カメラを撮影したのが何時なのか覚えていないのだが、よっぽど保存状態が悪いフィルムだったのだろう。なにせボディの価格が「１０５円」だから確保したのは増税前だ。
　今のところＡＰＳフィルムは中古カメラ市で３本入りが１００円で売っていたり、場合によっては使わないからと頂けることもある。カメラは捨て値で、もうちょっと楽しんでもいいのだが、２５枚撮りのＡＰＳフィルムの同時プリントがジャンボでも１０００円を超えるから、ちょっと気さくに使いづらいな。
　

　　 　では、撮影結果をご覧頂きたい。

（了：２０１７／１２／１４）

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