「シグネット３０」でネット検索しても、まずヒットしない。ずらっと並ぶリストで紹介しているのは「
シグネット３５」であろう。それだけ「シグネット３５」は日本人にとってキュートなカメラなのだろう。何しろレンズはエクター４４ｍｍＦ３．５だからな。本カメラのレンズが約１段明るくてもエクタナーというブランド力は弱い。今回もデータソースはＣａｍｅｒａＷｉｋｉであるが、英語のコンテンツでも本カメラを取り上げたものは殆ど無かった。
本カメラの登場は１９５７年である。ちなみにシグネット３５が登場したのが１９５１年で１９５８年まで生産を続けた。コダックからは本カメラと同時に露出計を搭載したシグネット５０の発売を開始し、翌年の１９５８年にはシグネットシリーズ最後となるシグネット８０が登場する。シグネット８０は見てくれは厳つくなっていて、距離計連動機でありつつ、なんと独自のバヨネットマウントでレンズ交換式だ。しかし、シャッターの最速は本カメラと同様に１／２５０だから本カメラをベースにでっち上げたのかもしれないな。レンズは標準レンズのエクタナー５０ｍｍＦ２．８の他にワイドアングル３５ｍｍＦ３．５、テレフォト９０ｍｍＦ４を用意し、外付けのブライトフレームファインダーが存在したらしい。おそらく、レチナあたりを意識したのだろうが、拙僧の中古カメラ人生では実物を見たことが無いな。シグネット８０のボディと標準レンズのセットは見た事がある気がする。シグネット３５も見た目のキュートさとは裏腹に使い勝手のいいカメラとは言えないのだが、レンズが神聖化されているな。それでも、お金はかかっている感じなので生産効率を上げた合理化を行っているのだろう。１９５７年というと、ぼちぼち日本の工業製品が北米の侵略を始める頃だ。あまり金のかかったカメラを作るのが割に合わなくなったのだろう。
本カメラのボディーはかなり簡素だが、キュートなルックスのお蔭かチープな感じはしない。正確に言うと好感触なチープさだ。
ＡＤＯＸポロあたりが直接的なライバルになりそうだが、本カメラはひとまず４枚玉だし全体的なユニークさやギミックは１クラス上だ。ＡＤＯＸポロはドイツ人らしい潔さに好感を持つがアメリカ製カメラとなると遊び心が欲しい。もっとも、レンズとなるとエクタナー４４ｍｍＦ２．８の４枚玉とシュナイダーの３枚玉であるラジオナー４５ｍｍＦ２．８のどちらを選ぶかは関心深い問題だ。フォーカシングは目測でレリーズ後にはファインダーの中に「ＷＩＮＤ」という文字が浮かび意外と凝った作りになっている。シャッターのチャージは巻き上げ時のスプロケットと同期しておりフィルムを装填しないとシャッターは切れない。ボディ底部の巻き上げレバーでフィルムを巻き上げシャッターをチャージし、ボディ前面のレリーズレバーでシャッターを切る。アメリカ製らしい大らかなベークライト製のボディだが、意外としっかりとしていて不安な感じはない。レンズの構成は不明だが４枚玉なのでテッサー型かその派生型だろう。いわゆる放射性レンズなので、その辺が気になる方は本カメラを手に取らないほうがいいだろう。絞りはＦ２．８からＦ２２、シャッターはコダック自社製で１／４から１／２５０とバルブである。フィルムの装填には一種の簡素なイージーローディングの工夫がなされているが、あまりあてにならないのでフィルムの装填時の巻き上げは慎重であるべきだろう。ちゃんと１周巻き上げできたら、その後の不安はない。フィルムの巻き戻しはレリーズレバーを下げながら巻き戻しノブを回す。
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シグネット３５が９５ドルだったのに対し本カメラは５５ドルである。基本的に本カメラに露出計を搭載しただけのシグネット５０が８２．５ドルもするから、当時は露出計が相当高かったのだろう。本カメラは普及機には変わりないだろうが体裁のちゃんとしたカメラとして良くできている。アメリカ製のカメラというとスッカラカンの簡素カメラか妙に凝りまくって使いづらいカメラが多いが、本カメラのバランスはスマートである。写りもパワフルなレンズではないのかもしれないが、露出とフォーカスが適切なら繊細なディテールを再現する。拙僧は２０００円で拾ったが、そのくらいの価格帯だったら手に取っていただきたい。
もっとも、これだけ本カメラを取り上げたコンテンツが少ないのだから見かけるのは稀かもしれないな。
では、
撮影結果（国府宮はだか祭り）をご覧頂きたい。
（了：２０１７／１０／３０）
