ミノルタの一眼レフカメラは１９５８年に登場したＳＲ－２から始まる。しかし、一般的にはミノルタの初期の一眼レフカメラはＳＲ－１という認識が多いだろう。実際、一昔前のジャンク籠には普通にＳＲ－１は転がっていたけど、ショウウィンドウの中ですらＳＲ－２は見たことがない。想像だが、ＳＲ－２はお金がかかったカメラで精度を維持するにもコストがかかったのではないだろうか。翌年の１９５８年にシャッター速度を１／５００にグレードダウンしたＳＲ－１が登場する。実際にはこれでも大したもので、この当時一眼レフカメラに舵を切っていたのはペンタックスくらいでニコンはニコンＳＰ、キヤノンはキヤノンＶＴやキヤノンＰと高級機も普及機も距離計連動機が全盛期だった。一説によるとミノルタは、計画中のバヨネットマウント距離計連動機のプロトタイプを元に普及機を量産するつもりだったらしい。そのプロトタイプカメラはミノルタスカイという。そのミノルタの社運を賭けた尖兵機を手にアメリカに渡ったミノルタの社長が、帰国後開口一番に命令したのがミノルタの一眼レフカメラ路線だったらしい。諸説紛々で真偽は不明だが、かつて「カメラ雑誌」というジャンルが健全だった頃には、時折思い出したようにミノルタ史の一頁として紹介していた。
１９６６年、完成度と信頼性を高め、一種の分割測光であるＣＬＣを搭載したＴＴＬ測光の一眼レフカメラとしてミノルタＳＲＴ－１０１が登場した。ＣＬＣは「Ｃｏｎｔｒａｓｔ Ｌｉｇｈｔ Ｃｏｍｐｅｎｓａｔｏｒ」の略で、ざっくり説明するとセンサー２つがフィルム開口部の上部と下部の露出を測って算出する２エリアの分割測光である。「縦位置で撮影すると、どうなるの？」という疑問もあるが、プリミティブな算出が幸いして大体合うようだ。オールドミノルタファンにとって重要なのは、分割測光よりも従来のモデルに比べて飛躍的に信頼性が向上した。これは、社内で何かしらのブレイクスルーがあったのだろう。既に「ジャンク籠」という文化は消滅しつつあるが、ジャンク籠のＳＲ－１なりＳＲ－７なりはシャッターの動作も怪しいけど、ＳＲＴ－１０１はひとまずシャッターは大丈夫なケースが多かった。こういう傾向は
ペンタックスＳＰでもあるし、キヤノンＦＴｎでもある。その一つ前のモデル。つまり、ペンタックスＳＶや
キヤノンＦＴは、まず使い物にならない。多分、やっつけ仕事でどうにかなった１９６０年代初頭までのブツをブラッシュアップする必要が各社に合ったのだろう。
ミノルタＳＲシリーズは１９５８年のＳＲ－２の登場から、１９８１年のシリーズ終了まで足掛け２３年の間続いた。だからということもあるのだろうが、概ねミノルタの枝番のポリシーがガチっとしていないので、様々なサブタイプに混乱を生じている。ややこしくなるので本コンテンツでは詳細には記載しないが、概ねシリーズは上位機種、標準機種、特殊モデル、海外向け廉価モデルにわかれるようだ。このうち、特殊モデルはＳＲ－Ｍのようなモーターモデル。ＳＣやＭＣといった北米のスーパー、量販店向け廉価モデルは本コンテンツでは扱わないことにする。まず、１９７３年にＳＲＴ－スーパーが上位機種として登場した。外観は特に変更はないが、絞り値もシャッター速度もファインダー内で確認できるようになり、ホットシューに変更となった。これらは近代の戦闘に耐える変更だと言えよう。もっとも、広角レンズを使用し、大体な露出でスナップシューティングする拙僧のような底辺のモノには大して関係ない。それと、試したことは無いが多重露光ができるようだ。
１９７５年、本カメラはＳＲＴ－ス―パーの後裔機種として登場した。変更点は右肩にフィルム装填シグナルがついて背面にフィルムメモホルダーがついた。既に廃れた文化だが、フィルムの箱の蓋をちぎりフィルムメモホルダーに入れることによって、現在どのフィルムを装填しているのかを確認できるものだ。これは、裏蓋に窓がついて装填しているフィルムパトローネを確認できるようになって無用になったが、久しぶりに出したカメラにどんなフィルムを入れていたのか覚えていないケースは多々あった。また、フィルムを装填し忘れていることも稀にあり、これに気づくと全身の力が抜け、意識が遠のく次第になるからフィルム装填シグナルも無用なモノではなかった。他社でも似たようなギミックを取り入れている。本カメラの生産時期は意外と短く１９７７年には生産を終了した。しかし、とてもマイナーな仕様変更を行いＳＲ５０５ｓに引き継ぎ、１９８０年まで生産を続けている。本カメラとＳＲ５０５ｓの違いはマイナー過ぎて、拙僧もよくわからない
一方でジャンク籠によく見かけるＳＲ１０１はどうかというとＳＲシリーズの標準ラインのようだ。ＳＲ１０１は本カメラと同じ１９７５年に登場し、基本的にはＳＲＴ－１０１の生産ラインを引き継いでマイナーチェンジを行ったものである。ＳＲＴ－１０１と比べてミラーアップを廃止し、フィルムメモホルダーとホットシューを追加した。ＳＲ５０５と比べて廉価というだけであり、仕様的にはＳＲＴ－１０１とさして変わらない。名前も意としてかややこしくなっている。ＳＲ１０１もＳＲ１０１ｓにマイナーチェンジし、これは１９８１年まで生き残って最後のＳＲシリーズになっている。
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ＳＲシリーズはＳＲＴ－１０１で完成してしまい、その後はマイナーチェンジのみといったところであろう。それはＳＲシリーズの恥じるところではなく誇るところだ。
拙僧の個体はホットシュー部に耳が不自由である旨のステッカーが貼ってあった。おそらく、自らの老いと共に本カメラと過ごしたのであろう。今となってはデジカメに移行したのか人生を全うなさったのかわからないのだが、そういうカメラを引き継ぐのは悪い気分ではない。なのでステッカーを剥がそうとは１ｍｍも思わなかった。
現在、中古カメラ市場では１～１．５万円程であろうか。ジャンク籠なら２０００円前後だろうが、最近は中古カメラ市でもジャンク籠というのは無い。名古屋だけの傾向か全国的なモノなのかはわからないのだが。
今となっては本カメラもＳＲＴ－１０１もＳＲ１０１も価格的には差異は無いだろうが、そういうのはミノルタの誇るところではないだろうか。
（了：２０２３／３／２）
