身も蓋もないのだが本カメラは４か月先行して発売された３２０万画素のオリンパス
μ１０デジタルの受光素子を８０万画素増やして４００万画素にしたものである。外観は銘板がブルーから銀に変わったくらいしか違いが判らない。一言でいうと曲線を基調としがスタイリッシュな金属製ボディのコンパクト防水デジカメである。
その防水も水しぶきがかかっても大丈夫というレベルで、本カメラで本格的な水中撮影をしようというのは無理がある。ただ、純正のハウジングも出ていたようだし、船の上でセットするにしても何かと濡れる機会があるだろうから意義はあっただろう。勿論、単車や自転車のツーリングやスキーなどでは効果てきめんである。実際、北海道のツーリングでは散々雨に濡らされたが、カメラはまるで大丈夫だった。カッパを着ていたのにもかかわらず、胸のポケットに入れた非防水のリコーＲ１ｓはたちまち動作がオカシクナッテしまった。このような用途にはアドバンテージがある。また、あまり知られていないが、本カメラが採用する充電池ＬＩ－１０Ｂはかなり持つので、撮影主体でない２週間ほどの旅なら２～３本の予備電池を持っていくだけで足りるだろう。
詳細はμ１０と変わらないので省略するとして、その後に気付いた点を挙げることにする。多分、本カメラもμ１０も同じのはずだ。
もっとも重大な問題点は起動にすごく時間がかかることだ。これはμ１０では気づかなかったので壊れたのかと思ったのだが、どうも原因は北海道ツーリングで気負って１ＧＢのｘＤピクチャーカードを装填したことのようだ。レンズバリアを開いても、ファインダー横の黄色ダイオードが点滅するばかりで１３秒ほど撮影ができないのである。これでは忙しいツーリングの友としては実用にならない。帰宅後、１２８ＭＢのｘＤピクチャーカードを挿したら改善した。それでも、それなりの緩慢さではあるのだが、２００３年という時代を考えれば納得できる程度のものである。当時は１ＧＢのメモリをコンパクトデジカメに挿すというのは想定外だったのであろうか？
また、晴天下の屋外で液晶ビュワーが殆ど見えなくなってしまうのも困ったものである。平成生まれの方にはピンとこないと思うのだが、旧世紀のデジカメの液晶ビュワーは晴天下に覗くと真っ黒だったのである。しかし、本カメラは新世紀のカメラなのでもう少し何とかしてほしかったものだ。もっとも、最近のコンパクトデジカメでも晴天下では不満足な見え具合のものは存在する。本カメラは、クラスの割には使い物になる光学ファインダーを搭載しているが、本質的な問題解決にはなっていないだろうな。
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本カメラが登場した当時、果たして４００万画素級のデジカメがコンシューマーユースで必要なのかという議論があった。その昔、一眼レフにＴＴＬ測光やＡＦが必要なのかと議論されたのと同様に、今ではそんな事を言う方はいない。ただ、当時の技術では同じ面積の受光素子で画素数を上げるとラチュードやノイズ処理に問題を生じやすいとされていたのは、まんざら老婆心ばかりではないようである。
当時のオリンパスのコンパクトカメラの撮影画像は比較的ノイジーで色も省略拡張気味だとされていたが、本カメラの撮影画像を見ると同じような印象を持つ。それがフェアーでないと分かっていてもオプティオＭ２０のようなモダンカメラで撮影した画像と比べると潤いがないように思える。しかし、逆光にも強く、撮影条件で大きく画質が崩れることはないから光学系に投資はケチっていないのだろう。
今更、フルセットを揃える程の魅力があるとは言えないが、共用できる充電池と充電器をお持ちなら１０００円以下で拾ってあげてほしい。仮に海水浴でダメになっても惜しくないだろう。いや、ｘＤピクチャーカードの方は惜しいな。
では、
撮影結果を見て頂きたい。
（了：２０１０／１０／７）
