かつて英国連邦はカメラにおいても最先端を走っていた。「かつて」というのは１９世紀のことで、ドイツ人が金属製カメラを発明してから瞬く間に世界を席巻してしまい１９２０年頃までには衰退してしまう。それでもソホとかグラフレックスといった大型のカメラは全金属では重すぎて作りづらいのか、家具工場でも部品を製作できる木製のモスキートをつくる英国だから、乾版やシートフィルムをつかうトロピカルカメラや一眼レフカメラは残った。ロールフィルムやパトローネ入りフィルムを使うカメラとなると、我々に親しいカメラというとイルフォードやエンサインということになる。どちらもフィルムを生産している企業だから、販促としても安くてよく写るカメラの製造に熱心だった。もっとも、現在、中古カメラ屋でみかけるイルフォードは廉価なカメラが多いようだ。一方でエンサインはスーパーイコンタばりのオートレンジを搭載したり、レンズ全群をフロントパネルごと動かしたり高度なギミックを搭載するカメラもあったらしい。しかし、本カメラは距離計レスの廉価フォールディングカメラである。しかも、ちょっと怪しい部分があるな。
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　エンサインの歴史は英国らしく古い、しかも英国らしく複雑だ。ＣａｍｅｒａＷｉｋｉによるとクラウデット＆ホートンという会社が勃興したのが１８３４年だ。この会社が光学ウェハを手がけて色々と名前を変えながら１９０３年にエンサインというフィルムを発売する。一方で１９００年代初期に複数のカメラメーカーを買収し、１９０８年には英国で最大のカメラ工場を有するようになる。それなりに成功した（？）ホートンは第二次世界大戦で空襲を受けながらも１９４５年、ホートン・ブッチャー・マニュファクチャリングとしてエンサインブランドを引き継いだ。我々が知っているロス・エンサインというのは１９５４年にやっと改名した。既に日本製カメラが世界を席巻し始めたころだな。フォールディングカメラや距離計連動フォールディングカメラ、はてや簡易二眼レフの廉価カメラなどを発売するも１９６１年にカメラの製造を停止している。
　本カメラはエンサインのフォールディングカメラの中でも廉価な部類だろう。エンサインのカメラといえばレンズはロス・エキスプレスだが本カメラはポススター（ＰＯＳＳＴＡＲ）という、何とも安っぽいレンズがついている。セルフィックスというのは「少尉」という意味らしいのだが、幅広いフォーマットのカメラに使用したブランドのようだ。本カメラは１２２０のナンバリングだが、これは１２枚撮りで１２０判フィルムを使うことを表している。要するに６ｘ６のシックス版だ。これがフルサイズの６ｘ９になると８２０になり、セミ版なら１６枚撮れるので１６２０になる。わかりやすいなあ。
　本カメラはどうも改造モノらしい。改造というか壊れたからやっつけ仕事で直したのだろう。本来は前後に開く解放型ファインダーなのだが、本カメラはリジットのモノがついている。その付け方もなんだか無理やりテープで貼りつけたようだ。恐らく前オーナーが壊れたファインダーを手持ちのジャンクコンパクトカメラのファインダーで適当に修理したんじゃないかな。それで問題あるかというと、外観に拘らなければ問題ない。
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　こういうカメラは中古カメラ屋や中古カメラ市で煌びやかな価格帯でショウウィンドウを飾っているかメルカリやネットオークションでジャンク扱いで安値で売っている。とくにメルカリとなると得られる情報が少なく、ちゃんと写るかどうかは博打みたいなものだ。
　そういう意味では拙僧は博打にそこそこ勝ったのだが、やっぱり資金難で本カメラも今は手元に無い。

　では、撮影結果もご覧頂きたい。

（了：２０２１／７／３０）

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