既に京セラが民生カメラ部門を終了してから随分と経つ。その京セラから登場したサムライと言えば８０年代に突如現れたハーフ判カメラである。拙僧も高校時代の同級生が愛用していたから、うっすらと記憶がある。１本のフィルムで２倍の枚数を撮影できると聞いて「すげえ」と感心したが、プリント代が倍かかるというので「なーんだ」であった。まだ、時代的に０円プリントが埼玉のイルクーツクには届いていない。拙僧だってカメラ民族として芽生も発芽していないころだ。次にサムライと出合ったのは９０年代の中国新疆ウルムチツーリングである。メンバーの一人が使っていたのだ。９日間の行程でフィルムを追加購入するなどとは期待できなかったから、３６枚撮りで７２枚撮影できるメリットは大きかっただろう。拙僧はニコンＦＥにトキナーのズームレンズをつけていた。ＩＳＯ感度も絞り優先ＡＥも知らなかったが、ひとまずそれなりに写っていたので、ラチュード万歳である。サムライで撮影したプリントを頂いたが、別段、今風に言う画質に不満はなかった。多分、写真屋さん４５とか、ちゃんとしたプリント屋で焼いてくれたのだろう。既にデジカメが普及し始めており、メンバーには使用者がいた。その後のちょっとしたホームパーティでＴＶに映して見せてくれた。拙僧はデジカメで撮影した画像を見たのが、案外、まんざらでもなかった。９日間の行程で満足な枚数が撮影できたということは、多分、カシオのＱＶ－１０とかその派生モデルであろう。メディア交換の出来るデジカメもあったが、２ＭＢのスマートメディア（５Ｖ）がトンデモナイ価格だった頃である。撮影枚数を気にせずに携帯できるデジカメは２５万画素級のＱＶくらいしか無かった。それで撮影した画像が入ったフロッピーディスクなりプリントなりをくれたわけではないのは、どういうことなのだろう。
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　本カメラは、そのハーフ判サムライの名を継承したＡＰＳカメラである。ルックスはハーフ判サムライがより洗練されていてスマートである。しかし、ハーフ判サムライがまがりなりにも一眼レフカメラだったのに対し、本カメラはビューファインダーカメラである。一眼レフといってもハーフ判サムライはハーフミラー固定で、実際のところ合焦を満足に確認できるファインダーでもないので、運用上は特に差異は無い。ビューファインダーだからパララクス誤差とか発生するのだろうが、そんなことを気にするカメラでもない。流線型のグレイのボディは昭和の新幹線と平成の新幹線を髣髴する冴えたのだ。ただ、ＡＰＳカメラはボディを小型にするメリットがあると思うのだが、本カメラはハーフ判サムライに比べて謙虚に小型化した風でもない。もっとも、無闇に小型化すれば操作もし辛くなるので適度な具合なのだろう。
　デジカメと違って電源ＯＮから撮影稼動状態への遷移は素早い。驚くのはズームレバーで望遠側にズーミングすると、細長いズームレンズがにょきにょきと伸びていくのだ。デジカメの光学１０倍のズームレンズとは比べ物にならない伸長なので驚く。縦長のボディ長に迫るほどの長さだ。フィルム時代のコンパクトカメラでは良くあるのだが、必須として望遠側が暗くなるのでＩＳＯ４００のフィルムでも曇りだと手ブレが気になる。勿論、手ブレ補正機構など搭載しない。レンズの焦点距離は３０～１２０ｍｍＦ４．５～Ｆ９．９である。ライカ判換算で４０～１６０ｍｍ位に相当するのだろうか。１６０ｍｍＦ９．９も凄い暗さだが、フィルム時代のコンパクトカメラは望遠側１８０ｍｍＦ１１なんてレンズもあったのだから、本カメラが特別レンズをケチったわけではない。
　ＡＦのレスポンスはそれなりである。ちょいちょい外すが、フィルム時代のコンパクトカメラって、こんな物だと思う。今は安コンパクトデジカメだってＰＣモニターで拡大して鑑賞する連中がいるから、精度もシビアになったのだろう。ＩＳＯ４００のネガを詰めてピーカンの港と曇り空の青空市を撮影したが、どうもオーバー気味の露出を算出するようだ。もっとも、ＡＰＳの０円プリントだと、あんまり真面目にプリントしてくれないのかもしれないな。
　電源ＯＦＦでフラッシュモードを忘れてしまうのは今一歩使い勝手が悪いが、フィルムカメラは待機電流をそれ程気にしなくてもいいから、電源をＯＦＦしなければいい。問題はＣだのＨだのＰだののフォーマットセレクターレバーが勝手に動いている場合があることだ。ＡＰＳカメラには非常に多い。何とか考えてくれない物だろうか。ファインダーをちゃんと見れば分かることでもあるのだが、拙僧などはフレーミングなんて程々にシャッターを切るので、後で気づく。ボタン類は心地よくも無いが批判するほどでもない。ズーミングレバーの節度はもう少し微妙なタッチに反応して欲しいところだ。とは言っても、メーカーも撤退しているし、ＡＰＳフィルムだって終了が決まっているので、今更である。
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　ＡＰＳのサムライだが、全体的な完成度は充分であろう。これ以上のきめ細かな操作がしたければプロネアとかＥＯＳのＡＰＳとかちゃんとした一眼レフが必要だろう。ボディマスだって、そんなに極端に違うとは思えない。
　決して失敗作ではないが、その他のユニークなＡＰＳカメラと同様に歴史に沈んでいる。ＡＰＳカメラのヒット作はＩＸＹくらいであろう。サムライのブランドは京セラは大変気に入っているらしく、サムライ銘のデジカメも存在する。現在、「京セラ」「サムライ」でネット検索をかけると太陽光パネルにサムライブランドを与えているようだ。何か不思議な感じもするが、ヤマハのスノーモービルにＶ－ＭＡＸとかフェザーとか与えているような感覚なのだろう。