シングル８やスーパー８といったカートリッジ入りフィルムの発売前は、ダブル８（レギュラー８）といわれる規格のフィルムが普及していた。しかし、ダブル８は１６ｍｍ幅のフィルムをリールに巻きつけただけの代物で、剥き出しのフィルムの感光を防ぐ為、取り扱いは暗所に限るなど使い辛い物であった。そこで登場したのがコダックが開発したスーパー８であり、富士フィルムが開発したシングル８である。不幸な事に、双方のメーカーが同時期にカートリッジ入りフィルム規格を立ち上げてしまった事により、二つの規格が平行して世に出てしまうことになった。結果的にシングル８は、国内のみに流通するマイナーな規格となってしまう（海外でも流通していたという情報もあり）。また、シングル８規格のシネマカメラは殆どが富士フィルム製であり、他社製のカメラはキヤノンやエルモに少数存在するのみである。
シングル８のカートリッジはアルファベットのBのような形をしており、感光部にフィルムが露出している。スーパー８と比べると薄いが表面積が広い為、カメラの設計にはかなりの制約を受けたと思われる。オープンリール式のオーディオテープが実用されていたのを見たのは拙僧の世代が最後かもしれないが、ダブル８とシングル８の関係はオープンリールテープとカセットテープの関係に似ている。
現在、富士フィルムが販売しているシングル８フィルムはデイライト（ＩＳＯ２５）とタングステン（ＩＳＯ２００）の２種類のみである。価格もそれぞれ１６００円弱と２０００円弱と高い。但し、現像の依頼は富士フィルムを取り扱う一般量販店で可能であり、１０日間ほどで仕上がってくる。現像料金はサイレンと仕上げで約１０００円である。一般的に画質・発色がスーパー８に落ちるとされるが、拙僧の目ではコダクローム４０は別格としてエクタクロームでは対した差は無いと感じた。ちなみにエクタクロームなら育映社を利用すれば現像料金も期間もシングル８とそれほど変わらない。
発色は素晴らしいが現像に出したらいつ仕上がってくるか判らなく、また現像料金も高いコダクローム４０を使うのでなければ、シングル８とスーパー８のどちらが優れているという物ではないと拙僧は考える。但し、中古の一般流通量からすると、シングル８のカメラの方がアマチア色の強いカメラが多く、スーパー８のカメラの方が本格的な撮影に耐えるカメラが多いようである。拙僧の手持ちでも、本カメラよりエルモスーパー１０６の方が格が上のようだ。
シングル８フィルム。
シングル８フィルムを装填したところ。
やっと本カメラの概観である。
デザインは６０年代を思わせる懐かしく、優しさを感じるデザインである。拙僧は７０年代の生まれであり、物心ついた頃には既に見かけない存在であった筈なのだが、どこか懐かしさをを覚えるのはＴＶドラマや広告で見かけた記憶があるのかもしれない。縦長のシングル８規格のパッケージフィルムを収める為の、縦長のボディがデザインのアクセントとなっている。レンズは１０．５ｍｍ～２７．５ｍｍの手動ズームだがライカ判に換算して何ｍｍ相当になるのかは判らない。
グリップが電池室を兼ねており、単三電池４本の他に露出計用の独立した電池ボックスを持っている。尚、フジカＰ３００新旧二つのモデルが存在し、本カメラは新モデルである。新旧の違いは露出計の測光部に露出補正のスイッチが有るか無いかである。その露出計は現在生産されていない水銀電池を使用する。そこで２個のＬＲ４４とアルミホイルで代用電池を作成したが、とりあえず露出には問題が無い様である。ファインダ内で露出計の示す針を確認できる。
独立した水銀電池室とＬＲ４４をアルミホイルで包んだところ。
現在では入手不可能な水銀電池。
レリーズを押すとカタカタといった懐かしい連続音がする。拙僧の実家では８ｍｍシネマカメラも映写機もなかったはずなのだが、小学校か公民館での映社会の記憶が残っているのかもしれない。
本カメラはレンズの中玉に黴が生えているのであるが、出来上がりにはあまり影響が無いように見える。仮にあったとしても、夢の記憶のような８ｍｍシネマの魅力を下げる物では無いだろう。拙僧が８ｍｍの魅力に嵌るきっかけとなったカメラである。
（了 ２００５／３／２）
