アウターシェルがスライドすることによって撮影可能状態になる形状のカメラはミノックス（オリジナル）のような前例が無い訳ではなかった。しかし、１９７９年から発売を開始したオリンパスのＸＡ（初代）は、普通のコンパクトカメラでケースレスを実現した小型機として画期的なマイルストーンとなる。ライカ判の小型機ではミノックス３５が数年前に登場している。これもレンズカバーを開くことによって撮影可能状態になるのだが、ケースレスという着眼点からするとＸＡは徹底している。価格的にも革ケースが無くても惜しくない事情もあっただろうな。それにＸＡ（初代）は距離計と絞り優先ＡＥを搭載していた。このクラスとしてはなかなか珍しいな。そもそも、オリンパスはコンパクトカメラに熱心だった。特にハーフ判のペンシリーズでは普及機から高級機まで幅広く展開した。当然、ＸＡシリーズでもサブタイプが発展する。もっとも、ＸＡシリーズの展開は廉価の方向だった。翌年、１９８０年に登場したＸＡ２は距離計を省略し、目測で露出もプログラムＡＥのみとなった。簡素化となったがＸＡ２にてデザイン賞を受賞している。レンズもＸＡでは少々無理があったらしく、ＸＡ２の方が評価が高い。ＸＡ３はＤＸコードに対応したくらいで大した変更は無いが、１９８５年に登場したＸＡ４は２８ｍｍの広角レンズを搭載していた。当時のコンパクトカメラとしては珍しい焦点距離で、当時の人気は今一歩であったが、現在ではマニアの的になっている。
　本カメラは、そんなＸＡシリーズの中でも継子扱いされている。登場は１９８２年。キヤノンだったら画期的な全自動ＡＦカメラであるオートボーイ（初代）が１９７９年に登場しており、１９８１年にＦ１．９の大口径レンズを搭載したオートボーイスーパー、１９８３年には近代的な完成度にいたったオートボーイ２が登場している。そんな全自動電子カメラの時代に登場した本カメラはセレン露出計にプログラムＡＥを組み合わせ、シャッター速度は１／６０と１／２５０の２速のみ。おそらく、露出計の針を階段式のカムがはさむ方式だろうな。フォーカシングは驚きの固定焦点（パンフォーカス）である。何度もいうが、キヤノンから既に３年も前にオートボーイが出ているのである。レンズも３５ｍｍＦ４と明るさがデチューンされた。もっとも、固定焦点だから絞込みは必須である。ルックスはＸＡだが、中身はトリップ３５やペンＥＥに近いな。例の露光不足防止にファインダー内に赤ベロが出てシャッターをロックするギミックも踏襲する。これで定価ベースで２３８００円だから先行して発売したＸＡ２に対して４０００円しか安くない。もっとも、当時の４０００円は現在の価格に直すと、ちょっと事情が違うのかもしれないが。こういうシンプルすぎるカメラは、逆に戦場では便りになる馬車馬となる。もちろん、オートボーイ２に比べて遥かに売れなかっただろうが、こういうプリミティブなカメラはスナップシューターに好まれて結構いい値段になり、拙僧の二級師団には届かなかった。しかし、幸いネットで知り合った方からお借りすることができたのだ。
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　実際に手に取ってみよう。ルックスはＸＡシリーズのものである。が、よく見るとレンズ左側に位置する筈の絞り値や距離イメージを表示したシフトレバーが存在しない。こういう省略はキャラが切り立って良い物である。「ＸＡ１」のロゴが安っぽいプリントで、丁度カプセルの突起部に当たるので擦り切れているのもチャームポイントだ。カプセルボディをスライドすると、セレンが現れる。プラボディにセレンの組み合わせは珍しいし、リング状のセレンレンズの全てが露わになるわけではなく、襖から除いている感じが「ちょっと失礼」みたいな謙虚さを感じて好印象である。レンズが固定焦点としてリジットになっているのが、また潔くて良い。ＩＳＯ感度をボディ底部で設定するが、ＩＳＯ１００と４００の２段階のみである。これで十分だろう。晴天下でもＩＳＯ４００を詰めれば、近景から遠景までパリッとしたパンフォーカスらしい写真を撮影する。ＸＡ２だって迅速なスナップにはレンズ格納時にオフセットする３ｍのフォーカスでグイグイ撮影するのだ。巻き上げノブは当時としてもローテクだが、これは初代のＸＡから踏襲している。注目すべきはシャッターが電池が必要な電子シャッターから機械式シャッターに替わったことで信頼性が高くなったと共に、フェザータッチのレリーズボタンから常識的なものに変更になったことだ。拙僧は、このフェザータッチというのが、どうにも馴染めないので都合がよい。無論、レスポンスだって不満は無い。この固定焦点と機械式シャッターの組み合わせというプリミティブなギミックは、電子・モーター化したカメラばかりを使っていると清々しくリフレッシュされるものだ。ファインダーも全く装飾が無く、低照度の時に赤ベロが出てシャッターがロックされるだけ。このストイックな撮影スタイルが癒される。
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　セミモダンな外装の皮を被ったセミクラシックなボディがアンバランスで堪らない。この種のプリミティブなカメラのゲリラスナップの楽しさを知っている方なら、陣営に加えたいものだ。
　お貸し頂いたＫＯＨ殿には感謝に尽きない。