本カメラの正確な登場年はよくわからない。オリンパスの公式ＨＰにはオリンパス３５ＩＶａを掲載しており、その登場は１９５３年７月とある。本カメラとの違いはオリンパス３５ＩＶａのシャッターの最速が１/２００なのに対し、本カメラはシャッター速度の最速は１／５００である。本カメラが上位機種として登場したのか、あるいはマイナーチェンジとして登場したのかはわからない。しかし、おそらくオリンパス３５ＩＶａと同時期に登場したのか翌年の１９５４年辺りには登場したのではないだろうか。
　戦前から中判カメラ、あるいは銘玉「ズイコー」でブランドを形成していたオリンパスが３５ｍｍフィルムカメラに参入したのは戦後早々で、多くの光学機器メーカーと同じように主に北米向けの市場を望んでいたのだろう。オリンパスの公式ホームページによれば３５ｍｍフィルムカメラのポリシーは「小型、軽量」「速写性」であり、実際に本カメラは機能を凝縮したようにずっしりとしているがコンパクトで手のひらに収まる。
　初代のオリンパス３５Ｉの登場は１９４８年である。オリンパスの公式ホームページに掲載した写真とささやかなテキストでしか押し知ることはできないのだが、「速射性」を実現するため、当時のレンズシャッター機では当然だったシャッターチャージレバーを巻き上げと同期して自動的に行うようなギミックが鏡筒のわきに見える。また、シャッターの最速は１／５００に見えるし、価格は１０６００円であり、相当の高級機だったのではないだろうか。ただ、初代のオリンパス３５Ｉはいわゆる「二ホン判」であり画面サイズが２４ｘ３２ｍｍだった。これはニコンＩなどと同様に北米のスライドマウントに入らないのでＧＨＱの指導で「ライカ判」に改修している。シャッターチャージレバーのギミックはオリンパス３５ＩＩＩまで踏襲したようだ。オリンパスの公式ホームページではオリンパス３５Ｉの次がオリンパス３５ＩＶａまで飛んでいるが、大きな変更が無いのだろう。本カメラ、もしくはオリンパス３５ＩＶａはシャッターチャージのギミックを内蔵している。初代のシャッターの最速が１／５００なのだから、やっぱり本カメラの廉価版がオリンパス３５ＩＶａなのかもしれないな。とあるコンテンツから本カメラを「オリンパス３５ＩＶｂ」としたが、ひょっとしたら採番はオリンパス３５ＩＶａのままかもしれない。
　軽快なスナップカメラとして（比較的裕福な方々に）人気となった。なんでも「巾着切り」という異名があり、「巾着切り」というのはスリのことらしい。スリのような素早い手さばきという意味らしいのだが、巾着に入るほどコンパクトという愛称にも思える。愛着あるスタイリングとコンパクトなボディが魅力的なオリンパス３５シリーズだが、１９５５年にオリンパス３５Ｖが登場して保守的で平凡なスタイルになった。
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　拙僧の個体はなぜか光学ファインダーが欠落していた。それで安く拙僧の師団でも迎撃できる価格帯で転がっていたのだろう。結局、ノーファインダーでスナップ撮影したが、ちゃんとピントが合って被写体ブレしていなければ実力者である。流石、テッサー型Ｄ．ズイコーの名手であるオリンパスだ。４ｃｍＦ３．５という焦点距離も後のローライ３５ＬＥＤのような軽快さを感じる。ローライ３５ＬＥＤは３枚玉だけど
　なぜ、光学ファインダーが欠落しているのかわからないのだが、もっと程度の良い個体に移植してしまったのかもしれない。それはそれで、その個体のモノを本カメラにも取り付けてくれればよかったのだが、そうしたら拙僧の師団の打撃力では太刀打ちできない価格帯になってしまうだろうから、やっぱりよかったのだろう。

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